L’abbaye cistercienne de Noirlac, située dans le Berry, attire de nombreux visiteurs chaque année. À seulement 5 km se trouve la ville de Saint-Amand-Montrond, souvent oubliée des itinéraires touristiques. Pourtant, cette ville offre plusieurs sites et curiosités intéressants à découvrir, que ce soit avant ou après la visite de l’abbaye.
Comment venir à Saint-Amand-Montrond et l’abbaye de Noirlac
Pour tous ceux qui ne disposent pas de voiture, voici les principales options pour rejoindre facilement Saint-Amand-Montrond et l’abbaye de Noirlac
En train :
En train TER depuis Paris Austerlitz avec correspondance soit à Vierzon, soit à Bourges : comptez 3h05 environ de temps de trajet pour un parcours de 277 km.
👉 Consultez les horaires des trains sur le site de la SNCF
En covoiturage
Le covoiturage est une bonne option pour se déplacer.
👉 Consultez les offres de trajets vers Saint-Amand-Montrond sur Blablacar
Avec Omio
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Informations pratiques pour visiter Saint-Amand-Montrond
Pour votre visite à Saint-Amand-Montrond, voici toutes les informations utiles : plans, marchés, spécialités, bonnes adresses et météo.
Office de tourisme de Saint-Amand-Montrond et plans de la ville
L’office de tourisme se trouve sur la place de la République, à 1,4 km de la gare SNCF.
👉 Télécharger le dépliant de Saint-Amand-Montrond distribuée par l’office
👉 Voir le plan de Saint-Amand-Montrond sur OpenStreeMap
👉 Consultez la carte détaillée de Saint-Amand-Montrond et ses environs sur Géoportail
Combien de temps faut-il pour visiter Saint-Amand-Montrond ?
Environ deux heures suffisent pour découvrir l’essentiel.
Le marché en plein air de Saint-Amand-Montrond
Il a lieu tous les tous les mercredis et samedis matin sous la halle et dans les rues adjacentes.
Découvrir les spécialités locales de Saint-Amand-Montrond et de ses environs
Le pâté berrichon, les lentilles vertes du Berry, la galette aux pommes de terre, le crottin de Chavignol, etc …
Quelques bonnes adresses de restaurants saint amandois :
- « Le Bistro des Halles » au n°13 du Cours Manuel
- « Le Bistro » au n°9 de la rue du Pont Marchet
Météo à Saint-Amand-Montrond
👉 Consultez les prévisions météorologiques pour préparer votre visite
Que voir à Saint-Amand-Montrond
Pour découvrir Saint-Amand-Montrond, l’office de tourisme propose un circuit fléché à travers le centre historique. Rien ne vous oblige à le suivre, mais pour vous aider, je vous présente ci-dessous les sites incontournables à visiter dans la ville.
La forteresse de Montrond
Il n’y a plus grand chose à voir mais il est possible de visiter le site et d’y voir encore des vestiges. Pour accéder au sommet de la butte, vous traversez un grand parc.
👉 Consultez le site dédié à la forteresse
Voir plus bas, l’histoire de Saint-Amand Montrond. ⬇️
L’église de Saint-Amand
Son origine remonte à la fin du 11e siècle – début 12e siècle (chevet actuel) puis elle a été plusieurs fois remaniée.
A voir à l’extérieur :
- le portail
- les modillons au chevet
- la flèche ardoisée du 19e siècle
A voir à l’intérieur :
- les chapiteaux romans
- l’orgue offert par le prince de Condé en 1668
- la chaire
Regardez attentivement la barbe sur le visage de l’homme qui soutient la chaire en pierre calcaire du 13e ou 14e siècle ….
A proximité de l’église, vous verrez le seul vestige de l’enceinte médiévale de la ville qui a pu être conservé.
Des bâtiments remarquables à ne pas manquer :
Parmi ceux que le parcours de visite sur le plan remis par l’office de tourisme invite à voir, en voici quelques uns :
- l’Hôtel Saint-Georges (début 17e siècle) au n°27 de la rue Porte Mutin.
- « la maison dite de l’Angle » (15e et 18e siècles) située à la jonction des rues de la Tour et Vieilles Prisons
- La maison dite de Fradet (1420) à l’entrée de la rue Croix de Fer
- la maison au n°7 de la rue du Portail avec son encadrement de fenêtre qui proviendrait d’une cheminée du château de Montrond
- la maison renaissance au n°14 de la rue Porte de Bourges
- le musée Saint-Vic
Situé sur le cours Manuel, cette ancienne demeure du 16e siècle accueille depuis 1938 le musée d’histoire régionale et d’art, de la Préhistoire à l’Art Contemporain.
A noter que la visite est gratuite.
Pour en savoir plus sur les conditions de visite du musée
De Saint-Amand-Montrond à l’abbaye de Noirlac
A l’arrivée du train, si vous décidez :
- d’aller directement à l’abbaye, comptez environ 5 km de marche
Pour voir l’itinéraire, c’est ici
- de faire un détour par Saint-Amand Montrond, comptez environ 9 km de marche
Pour voir l’itinéraire, c’est ici
En effectuant une boucle qui vous fait passer par le centre de Saint-Amand Montrond avant de vous rendre à l’abbaye, comptez en tout un parcours de 14 km.
Dans les deux cas, il est conseillé de rejoindre le GR 41 qui longe les rives nord du lac de Virlay puis de suivre la nouvelle liaison « douce » qui permet de rejoindre l’abbaye en traversant une partie du bocage de Noirlac. Il suffit de suivre le GR et les indications.
Visite de l’abbaye de Noirlac
Elle est fondée par les Cisterciens qui se sont installés dans le coin en 1136. Ce sont des moines « réformateurs qui s’opposent aux dérives que le connait l’ordre des Bénédictins de Cluny. Ils dépendent de Citeaux.
A la suite d’une donation réalisée par le seigneur local, la première pierre est posée en vers 1150. Les travaux durent environ 80 ans.
Lors de la Fronde (1651-52), l’abbaye est endommagée par les combats.
En 1791, les derniers moines sont chassés et l’abbaye est vendue. Au cours du 19e siècle, elle est occupée par une manufacture de porcelaine et c’est paradoxalement ce qui va permettre de la conserver quasi dans son état d’origine car 85 % des bâtiments qu’on peut voir aujourd’hui sont ceux de l’époque du 12e siècle !
En 1909, le département du Cher la rachète. En 1950, il engage des travaux de restauration et quelques dizaines d’années la transforme en un lieu d’accueil culturel et de rencontre tout en y assurant une activité touristique.
- Le cellier
- le cloître :
- l’abbatiale
- la salle capitulaire
- le réfectoire
- le dortoir des convers
- l’allée des tilleuls
Brève histoire de Saint-Amand-Montrond
Saint-Amand-Montrond, ville de 9 690 habitants (INSEE 2022) présente plusieurs repères historiques significatifs, que voici :
620 : fondation d’une abbaye qui est placée sous le vocable de Saint Amand.
Peu à peu, un village se construit autour de l’abbaye.
11e siècle : un château en bois est édfifié et le bourg prend le nom de « Saint Amand le Chastel ».
1266 : une charte de franchise est accordée par le seigneur aux bourgeois.
En 1225, il est fait mention de l’existence d’un château sur la colline de Montrond.
1412 : les Anglais pillent la cité d’Orval provoquant la fuite des habitants qui se réfugient de l’autre côté du Cher; ils y fondent un quartier nouveau qui va prendre le nom de Saint-Amand sous Montrond.
Désormais, il y a deux villes voisines : Saint Amand le Chastel et Saint-Amand sous Montrond.
1606 : Sully devient propriétaire du château de Montrond.
1621 : ce château est acquis par Henri de Condé, père du Grand Condé; il le fait remanier sur le plan défensif.
Octobre 1651 : lors de la Fronde, le château est assiégé par les troupes du roi Louis XIV.
1er septembre 1652 : les occupants du château se rendent après 11 mois de siège et la forteresse est démantelée.
1753 : Mlle de Charolais achète les deux seigneuries voisines pour les fusionner.
Début 19e siècle : les remparts sont détruits.
Durant ce siècle, la ville connait un développement économique important.
1840 : inauguration du canal de Berry.
1861 : arrivée du train
1888 : les frères Moricault fondent le 1er atelier de bijouterie.
Saint Amand Montrond va devenir un des plus grands centre de la bijouterie en or française et le rester jusque dans les années 1970 lorsque le prix de l’or s’est envolé, rendant trop cher le prix des bijoux.
6 juin 1944 : la Résistance libère la ville mais deux jours plus tard ,es Allemands la reprennent et y commettent des actes de représailles.
13 septembre 1944 : libération définitive de la ville.
Que voir à Saint Amand Montrond avant de vous rendre à l’abbaye de Noirlac ?
Vous le savez maintenant. Bonne visite !
Pour prolonger votre découverte dans la région, n’hésitez pas à consulter mon autre article de blog :
Bourges, les lieux incontournables à visiter (à 41 km en train)
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