Gare Montparnasse. Sur le panneau d’affichage, la voie de mon train apparaît : Rambouillet, entre Versailles et Chartres. Pas simple de rivaliser côté tourisme ! Le château du Roi Soleil d’un côté, la cathédrale la plus célèbre de France de l’autre. Alors, que voir à Rambouillet pour mériter le détour ?
Eh bien, encore un château. Rien à voir avec celui de Versailles, mais lui aussi a son histoire : il a même servi de résidence présidentielle ! Et le parc qui l’entoure vaut le détour, avec une étonnante chaumière aux coquillages à découvrir à l’ombre de grands arbres.
Loin du tourisme de masse, Rambouillet est une destination où nature et patrimoine se rencontrent. On y trouve aussi une ferme pédagogique, parfaite pour les familles, et même un musée du train miniature pour les passionnés.
Attention, départ imminent… Rambouillet réserve bien des surprises !
Comment venir à Rambouillet
Voici les solutions pratiques pour rejoindre Rambouillet quand on n’a pas de voiture.
En train
Empruntez un train de la ligne N ou un TER Rémi Centre–Val de Loire au départ de la gare Montparnasse. Petit conseil : privilégiez le TER, plus rapide que le Transilien. Comptez environ 35 minutes de trajet, contre près d’une heure pour le même parcours de 48 km.
👉 Consultez les horaires sur le site de Transilien SNCF
ou
👉 Consultez les horaires sur le site TER Centre – Val de Loire
(Dans « Ligne », sélectionner la ligne 14 Paris – Chartres – Le Mans) et cliquez sur « Rechercher »)
En covoiturage
Le covoiturage est une bonne option pour se déplacer.
👉 Consultez les offres de trajets vers Rambouillet sur Blablacar
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Informations pratiques pour visiter Rambouillet
Pour profiter pleinement de votre visite à Rambouillet, voici toutes les informations utiles : plans de la ville, durée recommandée, bonne adresse pour manger et météo.
Office de tourisme de Rambouillet et plans de la ville
L’office de tourisme se trouve au n°1 de la rue du général De Gaulle, à proximité de l’Hôtel de Ville et de l’entrée du parc du château, à 1 km à pied environ de la gare SNCF.
👉 Voir le plan de la ville édité par l’office
👉 Explorez Rambouillet sur OpenStreeMap
👉 Consultez la carte détaillée de Rambouillet et ses environs sur Géoportail
Combien de temps faut-il pour visiter Rambouillet ?
Environ une journée suffit pour découvrir l’essentiel et se balader.
Le grand marché alimentaire de Rambouillet
Tous les samedis matin se tient le marché en plein air sur la place Félix Faure.
Quelques bonnes adresses de restaurants rambolitains :
- « Le Cheval Rouge » au n°78 de la rue du Général de Gaulle
- « Chez Martin » au n°35 de la rue Chasles
Météo pour visiter Rambouillet
👉 Consultez les prévisions météorologiques pour préparer votre visite
Que voir à Rambouillet : les lieux incontournables
On vient surtout à Rambouillet pour visiter le domaine national, mais il y a aussi d’autres endroits intéressants à découvrir.
Le domaine national de Rambouillet
Il se compose du parc du château, d’environ 150 hectares, qui a été labellisé « jardin remarquable » en 2005, et du grand parc qui le prolonge à l’ouest. Ce vaste espace boisé, clos par un mur de plus de 14 kilomètres, couvre près de 980 hectares et servait autrefois de domaine de chasse présidentielle.
– Le château
Le billet inclut la visite du château, mais aussi celle de la Laiterie de la Reine et de la Chaumière aux coquillages. Toutefois, il est possible de n’acheter qu’un billet pour la Laiterie et la Chaumière, un peu moins cher.
📌 À savoir : ces deux sites sont éloignés du château. Prévoyez au moins 20 minutes de marche pour rejoindre la Laiterie, puis encore 10 minutes pour atteindre la Chaumière.
👉 En savoir plus sur les conditions de visite du château de Rambouillet
La découverte du château est assez rapide, car il n’y a pas beaucoup de pièces, mais les appartements privés de Napoléon, la salle de marbre et la salle à manger valent le coup d’œil. Il est aussi possible de prolonger la visite, moyennant un petit supplément, avec une visite guidée des appartements présidentiels et de ceux utilisés par des chefs d’État étrangers.
- la salle de marbre qui date de l’époque du comte de Toulouse (18e siècle) mais qui a été réaménagé dans les années 1950 : elle servait de lieu de détente pour les hôtes d’Etat.
- L’appartement privé de Napoléon Ier : il s’y installe dès 1806.
- la salle à manger : on y voit la table du déjeuner et du dîner reconstitué lors de la réception du G6, le 7 novembre 1975.
- l’appartement des chefs d’Etat étrangers : il est constitué d’un studio et deux chambres dans la tour François Ier, l’une pour madame, et l’autre pour monsieur.
Après la visite du château, vous pouvez :
- vous balader dans le parc et, selon la saison, en profiter pour faire de la barque si le cœur vous en dit.
- partir directement à la Laiterie de la Reine puis vous rendre à la Chaumière aux coquillages : pour cela, suivez la grande allée qui part en face de l’entrée du château afin de rejoindre la route en contrebas puis tournez à gauche pour la suivre en marchant sur le chemin de terre qui lui est parallèle.
– Le parc
Son accès est gratuit et il se prête à de belles promenades, le long du canal et sur les allées boisées qui bordent le tapis vert servant de perspective au château.
👉 Voir le plan du domaine de Rambouillet
– Le jardin anglais
Le jardin anglais est traversé par une rivière qui se divise en plusieurs bras, sur lesquels cygnes, colverts et oies bernaches s’ébattent.
– La Laiterie de la Reine
Comptez une marche de 1,3 km depuis le château.
📌 A savoir : il n’y a pas de vente de billets sur place (vous devez les acheter à l’accueil billetterie du château).
C’est un cadeau que le roi Louis XVI fait à son épouse Marie Antoinette en 1787. Il veut lui faire apprécier le domaine alors qu’elle n’aime pas venir à Rambouillet.
Ce petit temple de marbre à l’antique est divisé en deux parties :
- à l’entrée, la salle de dégustation des laitages provenant de la ferme voisine
- au fond, la grotte où les produits étaient rafraîchis dans un bassin où l’eau tombait en cascade.
– La Chaumière aux coquillages
Comptez une marche de 0,5 km depuis la Laiterie de la Reine.
📌 A savoir : il n’y a pas de vente de billets sur place (vous devez les acheter à l’accueil billetterie du château).
Construite à la demande du duc de Penthièvre, c’est une « fabrique » qui est un élément de l’ornementation du jardin à l’anglaise, très prisé au 18e siècle. Ici, les murs et le plafond de la pièce sont recouverts de coquillages, de nacre et de fragments de marbre. C’est tout simplement magnifique !
📌 Pour revenir au château, comptez 1,6 km à pied en longeant la rivière du jardin anglais.
Vous pouvez aussi choisir de marcher environ 1 km pour rejoindre la Bergerie nationale.
La Bergerie nationale
Comptez 1,7 km de marche depuis le château si vous ne venez pas de la Laiterie.
C’est le roi Louis XVI qui est à l’origine de sa création, en 1784. Il souhaitait un lieu où l’on puisse étudier l’acclimatation des espèces animales et végétales venues de l’étranger. Ainsi, il fit venir un troupeau de mérinos, offert par son cousin, le roi d’Espagne Charles III, en 1786. Depuis, ces moutons se reproduisent dans le cadre d’une consanguinité contrôlée depuis plus de deux siècles.
Devenue aujourd’hui une ferme pédagogique, on peut y observer toutes sortes d’animaux d’élevage, ainsi qu’un colombier d’époque. Celui-ci servait autrefois à recueillir la fiente de pigeon, très riche en azote, utilisée pour amender les sols.
👉 En savoir plus sur la Bergerie nationale
L’hôtel de Ville
Bâti en briques et pierres entre 1785 – 1787, il occupe le côté opposé de la place qui s’ouvre sur le parc du château.
Le palais du roi de Rome
Avant d’être reconstruit dans un style italianisant à partir de 1806 à la demande de Napoléon, l’emplacement était occupé par l’hôtel du gouverneur édifié sous le règne de Louis XVI. Il porte le nom du fils de Napoléon Ier et de son épouse Marie-Louise à qui le palais avait été donné en 1812.
De nos jours, c’est un musée de l’histoire locale mais aussi un lieu d’expositions temporaires. Son accès est gratuit. De plus, un petit jardin, agrémenté d’un bassin avec jet d’eau, rend le lieu très agréable.
👉 En savoir plus sur le palais du roi de Rome
L’église Saint-Lubin
L’ancienne église étant devenue trop exiguë, les travaux d’un nouvel édifice de style néogothique débutent en 1868 pour s’achever en 1871.
A voir à l’intérieur :
- les colonnes et chapiteaux qui sont en … fonte
- les 13 vitraux en dalle de verre réalisés par l’atelier Gabriel Loire entre 1963 et 1992
Le rambolitrain
Situé au pied de l’église, ce musée municipal, qui a ouvert en 1984, occupe la maison d’un collectionneur, Jacques Visbecq, qui a tout légué à la ville.
Au 1er étage, plus de 4 000 pièces de collection racontent l’histoire du train-jouet depuis les années 1850 jusque vers 1950.
Au second étage, un superbe réseau à l’échelle zéro fait rêver les petits mais aussi les grands. On peut y voir avec la reconstitution de la gare de l’Est entourée d’un quartier des années 1930, d’un dépôt de machines à vapeur avec pont tournant, du viaduc de l’Altier, etc …. Ce réseau ne cesse d’évoluer depuis 1984 grâce aux passionnés qui composent l’association du musée.
Et puis, cerise sur le gâteau, il y a un train-jardin à l’extérieur qui fonctionne à certaines heures de la journée.
👉 En savoir plus sur le rambolitrain
❗ Attention : évitez de vous y rendre lors des vacances scolaires car il peut y avoir beaucoup d’enfants et l’espace est malheureusement petit autour de la maquette !
Rambouillet à travers les siècles : repères historiques
Rambouillet, ville de 27 145 habitants (INSEE 2022), possède un passé riche. Pour mieux la comprendre, voici quelques repères historiques marquants :
768 : le nom de Rambouillet apparait pour la première fois dans un document officiel signé par Pépin le Bref.
1153 : la présence d’une résidence seigneuriale y est mentionnée.
1368 : le chevalier Jean Bernier achète un manoir à la famille Monfort et le fait transformer en forteresse.
1384 : la famille d’Angennes acquiert le château qui est transformé en demeure de plaisance.
3 mars 1547 : le roi François Ier décède au château.
1612 : la seigneurie est élevée au rang de marquisat.
1706 : le comte de Toulouse qui est le fils légitimé de Louis XIV et de la marquise de Montespan acquiert la seigneurie qui sera érigée en duché-pairie. Il y fait creuser les canaux et créer un jardin à la française.
1737 : son fils unique, le duc de Penthièvre, en hérite; il fait aménager le jardin anglais avec des fabriques.
1783 : Louis XVI achète le domaine à son cousin le duc de Penthièvre pour venir y chasser en automne, période où les animaux sont plus visibles.
Il l’érige en domaine royal et fait réorganiser la ville, moderniser son infrastructure et construire de nouveaux quartiers.
1783 : Marie Antoinette y vient pour la première fois.
1804 : Napoléon Ier fait restaurer le château dans lequel il vient y séjourner fréquemment dès 1806 car il aime la chasse.
1811 : il fait construire le palais du roi de Rome en remplacement de l’hôtel du gouvernement édifié à l’époque de Louis XIV.
2 août 1830 : signature de l’abdication du roi Charles X.
1849 : arrivée du chemin de fer qui va attirer une nouvelle population et accélérer l’urbanisation de Rambouillet.
1896 : le château devient résidence présidentielle à la demande de Félix Faure et le restera jusqu’en 2018.
Il deviendra aussi un haut lieu de la diplomatie. De nombreuses personnalités y seront reçus comme Brejnev, Kennedy, Eisenhower, Mandela, la reine Elisabeth et même Poutine.
17 novembre 1975 : le président Valery Giscard d’Estaing créé le G6 et reçoit ses hôtes au château lors d’une grande réception.
Juillet 1996 : le président Jacques Chirac accueille Nelson Mandela au château.
Que voir à Rambouillet ? Vous le savez maintenant. Bonne visite !
Pour prolonger votre découverte des alentours de Rambouillet mais aussi de la région Ile de France, n’hésitez pas à consulter mes autres articles de blog :
En train depuis la gare Montparnasse pour visiter les environs de Paris
Les plus beaux châteaux à visiter autour de Paris
Balades autour de Paris avec le train
Chartres, les lieux incontournables à visiter en Eure et Loir (à 39 km en train de Rambouillet)
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