Située au Pays basque espagnol, Saint-Sébastien – Donostia en basque et San Sebastián en espagnol – séduit par sa baie de la Concha, sa vieille ville animée et sa gastronomie réputée. Considérée comme l’une des plus belles baies du monde, elle a aussi l’avantage d’être proche de la France, notamment si vous passez vos vacances au Pays basque français. Cet article vous propose de visiter Saint-Sébastien à pied à travers ses lieux incontournables.
Comment venir à Saint-Sébastien sans voiture :
En train
Rejoignez d’abord Hendaye en train :
- Depuis Paris : TGV direct (5h de trajet)
- Depuis Dax ou Bayonne ou Saint-Jean-de-Luz : le TER Nouvelle Aquitaine
Depuis la gare d’Hendaye, empruntez ensuite le train basque Euskotren, surnommé autrefois « le topo » et devenu aujourd’hui un métro léger. Il relie les gares d’Hendaye et de Saint-Sébastien (gare d’Amara) en environ 40 minutes pour un trajet de 24 km.
💡 Bon à savoir : des tarifs avantageux sont proposés pour effectuer l’aller-retour dans la journée vers Saint-Sébastien depuis la France :
- si vous voyagez en train, renseignez-vous sur le PassBask
- si vous utilisez le bus , demandez l’Euskopass
👉 Pour consulter les horaires des trains SNCF, rendez-vous sur le site officiel.
👉 Retrouvez toutes les informations sur l’Euskotren
En autocar
👉 Consultez les trajets proposés par BlaBlaCar pour organiser votre voyage.
👉 Consultez les trajets proposés par Flixbus pour organiser votre voyage.
En covoiturage
Le covoiturage est une bonne option pour se déplacer.
👉 Consultez les offres de trajets vers Saint-Sébastien sur Blablacar
Avec Omio
Le comparateur Omio vous aide à trouver tous les horaires, les trajets les plus rapides et à comparer les meilleurs prix parmi de nombreuses compagnies de transport.
👉 Accédez au comparateur de transports Omio
Informations pratiques pour visiter Saint-Sébastien
Si vous souhaitez visiter Saint-Sébastien, voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter pleinement de votre séjour : plans de la ville, météo, marchés, spécialités locales et bonnes adresses où manger.
Office de tourisme de Saint-Sébastien et plans de la ville
L’office de tourisme se situe au Boulevard 8, en plein centre de Saint-Sébastien, à l’entrée de la vieille ville et à 1,1 km à pied de la gare de l’Euskotren.
👉 Consulter le site de l’office de tourisme de Saint-Sébastien
👉 Voir le plan de Saint-Sébastien sur OpenStreetMap
Se déplacer à Saint-Sébastien
Le réseau de transport comprend des lignes de bus et l’Euskotren.
Il est désormais possible de payer directement avec une carte bancaire sans contact ou un smartphone, sans avoir besoin d’acheter un ticket à l’avance.
👉 Consulter les informations sur les transports à Saint-Sébastien
Combien de temps faut-il pour visiter Saint-Sébastien ?
Une journée suffit pour découvrir les incontournables de Saint-Sébastien, y compris l’aquarium.
Le principal marché de Saint-Sébastien
Le principal marché est celui de la Bretxa (Plaza de la Bretxa), essentiellement couvert.
Découvrir les spécialités locales de Saint-Sébastien et de ses environs
Que serait un séjour à Saint-Sébastien sans goûter à ses spécialités culinaires qui sont les pintxos, la tortillas, le cheesecake brûlé mais aussi le cidre basque et le txakoli, un vin blanc local légèrement pétillant.
Les pintxos sont de petites tranches de pain garnies de différents aliments et maintenues par un cure-dent, d’où leur nom (« pintxo » signifie « piquer » en basque). Ils se dégustent généralement accompagnés d’un verre de txakoli.
Où manger et boire à Saint-Sébastien : bonnes adresses à découvrir
Les bars à pintxos sont des marqueurs identitaires forts de la ville et du Pays Basque.
Dans les guides et sur internet, on trouve toujours beaucoup d’adresses ce qui rend le choix difficile. Personnellement, j’ai apprécié les endroits suivants :
- « Baztán pintxos&bar » au n°8 Portu Kalea
- « Bar Nestor » au n°11 Arrandegi Kalea
- « Bar Gorriti » au n°3 San Juan Kalea
- « Borda Berri » au n°12 Fermin Calbeton Kalea
En pratique, les locaux font la tournée des bars à pintxos, mais attention à l’addition finale, car chaque pintxos coûte généralement au minimum 3 euros.
Ce qui est étonnant, c’est la confiance qui règne dans ces établissements, une habitude que l’on ne retrouve pas vraiment en France : on paie à la fin en indiquant simplement ce que l’on a consommé. Imaginez un peu en France si le serveur ne notait pas les commandes !
Pour un repas assis dans un restaurant offrant un bon rapport qualité-prix :
- « Mendi Berri » au n°13 San Francisco Kalea
- « TrikuHarri Taberna Jatetxea » au n°35 Matia Kalea
Si vous envisagez de pique-niquer, sachez qu’un grand supermarché « Super Amara » se trouve dans le même bâtiment que la FNAC, au centre commercial San Martín (n°9 Urbieta Kalea), le long de l’itinéraire proposé dans cet article.
Météo à Saint-Sébastien
Le climat du Pays basque espagnol est souvent humide et changeant, ce qui explique les paysages très verdoyants de la région. Lors de mes séjours, j’y ai d’ailleurs plus souvent connu un temps gris ou pluvieux que de véritables journées ensoleillées.
👉 Consultez les prévisions météorologiques pour préparer votre visite
👉 Pour voir la webcam en direct, consultez la diffusion en ligne
Itinéraire pour visiter Saint-Sébastien en une journée
Si vous vous demandez que voir à Saint-Sébastien, cet itinéraire à pied, long de 8 km environ, permet de découvrir l’essentiel de la ville en une journée. Bien sûr, ce parcours n’est pas exhaustif : Saint-Sébastien ne se résume pas à ses quartiers les plus touristiques. Mais il permet d’avoir un bon aperçu de son patrimoine.
👉 Voir le circuit de visite sur la carte
Le détail de cet itinéraire est présenté ci-dessous.
Début de la visite : le Centro
🚶 Au départ de la gare d’Amara, dirigez-vous vers la rivière Urumea en partant sur la droite puis longez-la, tout en admirant les beaux immeubles de la fin du 19e et du début du 20e siècle, jusqu’au :
Pont María Cristina
Inauguré le 20 janvier 1905, il a un air de ressemblance avec le pont Alexandre III à Paris.
🚶 Tournez à gauche pour vous rendre à :
La cathédrale du Bon-Pasteur
Édifiée entre le 29 septembre 1888 et le 30 juillet 1897, elle est de style néogothique. Il faut surtout la voir pour ses grandes dimensions et pour son splendide retable de la Vierge : sa flèche atteint 75 m de hauteur.
Elle prend le statut de cathédrale lorsque Saint-Sébastien est constituée en diocèse en 1953.
🚶 Empruntez la rue de la Loiola qui part en face de la cathédrale. Vous passerez devant un bâtiment qui abrite la FNAC et surtout, un grand magasin d’alimentation (Super Amara) en sous-sol où vous trouverez de tout. Au croisement avec l’avenue de la Liberté, tournez à droite pour atteindre la rue Txurruka que vous prenez pour parvenir à :
La place du Gipuzkoa
Entourée de bâtiments à arcades datant des années 1860, dont celui qui abrite le « Palacio de la Diputación », elle dispose en son centre d’un beau jardin agrémenté d’une pièce d’eau où s’ébattent des cygnes et des canards. C’est d’ailleurs un jardinier français, Pierre Ducasse, qui l’a créé.
Durant la période de Noël, elle est décorée de plusieurs personnages évoquant la Nativité.
🚶 Traversez la place pour atteindre le Boulevard Zumardia. Jusqu’en 1863, c’est à cet endroit que se dressaient les anciennes murailles qui protégeaient :
La Vieille Ville (Parte Vieja)
Hormis la rue du 31 Août 1813 (31 Abuztuaren Kalea), seule voie de la vieille ville à avoir échappé à l’incendie qui détruisit Saint-Sébastien en 1813, tout le reste a dû être reconstruit. Aujourd’hui, ce quartier aux ruelles étroites qui se coupent à angle droit est très animé grâce à ses nombreux bars à pintxos et restaurants.
🚶 De l’autre côté du Boulevard, vous avez sur la droite le marché couvert de la Bretxa, qui date de 1870, et à gauche l’office de tourisme.
🚶 Pénétrez dans la vieille ville par la rue qui mène à la basilique. Au croisement de la rue Fermin Calbeton, tournez à droite puis à gauche (rue C. de San Jerónimo) pour arriver sur :
La place de la Constitution
Créée en 1689 et refaite en 1817 après l’incendie de la ville, elle a pris son nom actuel en 1820. Lors des fêtes de la ville, elle avait la particularité de se transformer en arènes pour les corridas. D’ailleurs, on peut encore voir sur les façades d’immeubles les balcons numérotés qui servaient de loges. Aujourd’hui, cette activité ne s’y déroule plus et les bars et restaurants y sont très nombreux. Côté sud, l’ancienne mairie de style néoclassique est devenue une bibliothèque municipale entourée de bars et restaurants.
🚶 Quittez-la en pénétrant dans la rue Iñigo pour tourner ensuite dans la rue Narrika et arriver à :
L’église Saint-Vincent
C’est la plus ancienne de la ville car le début de sa construction remonte à 1507.
A voir à l’intérieur, ses beaux retables, dont le principal, de taille monumentale, qui occupe le chœur et qui date de 1586.
💡 Bon à savoir : l’entrée est gratuite.
Le musée San Telmo
Il occupe un ancien couvent dominicain bâti entre 1534 et 1551. A l’intérieur, on y trouve tout ce qui permet de comprendre l’histoire et la culture basque.
👉 En savoir plus sur le musée San Telmo
💡 Bon à savoir : l’entrée est gratuite tous les mardis.
🚶 L’escalier qui part à droite du musée permet d’accéder au :
Monte Urgull (123 m d’altitude)
La montée est rude mais ombragée, entrecoupée de points de vue remarquables, pour atteindre le sommet occupé par l’ancien château de la Mota dont l’origine remonte au 12e siècle. C’est ici que se jouait la défense de la ville, les batteries de canons étant disposées pour défendre l’entrée de la baie. On y voit encore des remparts, des bastions et plusieurs pièces d’artillerie. Au sommet, le panorama est magnifique, au pied de l’immense statue du Sacré-Cœur haute de 12 mètres et édifiée en 1950 pour veiller sur la ville.
💡 Vous pouvez également visiter la maison de l’histoire du château (accès gratuit).
🚶 Resdescendez par le chemin qui vous fait arriver à proximité de :
Basilique Santa Maria del Coro
Reconstruite entre 1743 et 1774, elle est pourvue d’un remarquable porche sculpté dans le style baroque, dont la figure dominante est celle de Saint-Sébastien.
A voir à l’intérieur, de nombreuses œuvres d’art, dont un magnifique retable du 18e siècle.
💡 Bon à savoir : l’entrée est payante.
🚶 Depuis la basilique, rendez-vous vers le port qui se trouve à gauche.
Le port
À partir du Moyen Âge, il devient un important point de départ pour les campagnes de chasse à la baleine dans le golfe de Gascogne, puis jusqu’aux eaux de Terre-Neuve.
En longeant les anciennes cabanes de pêcheurs aux façades colorées, construites sur des piliers et adossées aux contreforts du Monte Urgull, vous parvenez à l’embarcadère des bateaux à destination de l’île de Santa-Clara, mais aussi à :
L’aquarium
Inauguré en 1928, c’est l’un des plus anciens aquariums d’Espagne mais aussi l’un des plus beaux.
En savoir plus sur l’aquarium de Saint-Sébastien
🚶 Après avoir longé le bâtiment, vous arrivez sur le :
Le Paseo Nuevo
Il contourne tout le Monte Urgull en offrant des vues saisissantes sur la mer Cantabrique quand les vagues sont furieuses.
Structure « construction vide » inaugurée en octobre 2002. C’est une reproduction d’une œuvre de Jorge Oteiza
🚶 Après être parvenu à proximité du musée San Telmo, quittez le Paseo Nuevo sauf si vous voulez voir le Kursaal de plus près pour traverser la Vieille Ville d’est en ouest et vous rendre sur :
Le paseo de la Concha
Elle commence au niveau de l’hôtel de ville, qui occupe depuis 1947 l’ancien casino inauguré le 1er juillet 1887. Ce dernier a dû cesser ses activités lorsque la dictature de Primo de Rivera a interdit les jeux d’argent en 1924.
Devant lui s’étale un jardin fleuri aux allées bordées de tamaris.
Le paseo (promenade) s’étend sur 1,3 km. Il est bordé d’un superbe garde-corps blanc inauguré en 1910, de réverbères et de bâtiments Belle Époque. Elle surplombe une plage qui attire beaucoup de monde quand il fait beau mais, à marée haute, surtout si le coefficient est élevé, la plage disparaît ….
Le nom de concha signifie « coquille » en espagnol car c’est la forme à laquelle elle ressemble.
C’est assurément l’une des plus belles plages urbaines d’Europe
À mi-parcours, face à la baie, vous passez devant le centre de thalassothérapie « La Perla » de style « Belle Epoque » qui a ouvert en 1912. Le bâtiment a été entièrement reconstruit en 1994. On y trouve un bar, un restaurant et un spa.
Le paseo de la Concha se termine à hauteur d’un promontoire rocheux sous lequel passe le tunnel et au-dessus duqel s’étendent les jardins du :
Palais de Miramar
Il sépare les plages de la Concha et d’Ondarreta.
La reine Maria Cristina voulait une résidence d’été et elle a choisi la ville de Saint-Sébastien dont le climat était plus favorable pour son fils, Alphonse 13 que celui de Madrid.
C’est dans le style « old english », inspiré des anciennes maisons de campagne du sud de l’Angleterre que le palais fut construit entre 1889 et 1893.
La ville le rachète en 1972.
🚶 En continuant de longer la baie, vous passez devant :
La plage d’Ondarreta
Elle est plus propice à la baignade car beaucoup plus étendue que celle de la Concha et moins fréquentée.
🚶 Puis, dirigez-vous la gare du funiculaire qui permet d’accéder sans effort au :
Monte Igueldo (181 m d’altitude)
Inauguré le 25 août 1912, le funiculaire, toujours dans son état d’origine, permet d’accéder au sommet où vous pourrez profiter d’un panorama superbe sur toute la baie de la Concha et ses alentours. Vous pourrez aussi profiter d’un parc d’attraction vintage qui fera la joie des enfants. On peut même monter dans l’ancienne tour appelée « Torreón », réaménagée en 1912 avec une terrasse panoramique à son sommet.
👉 En savoir plus sur le parc d’attractions du Monte Igueldo
Fin de la visite : le retour
🚶 Pour revenir à la gare de l’Euskotren, deux possibilités s’offrent à vous :
- soit repasser par le paseo de la Concha puis, après avoir dépassé l’hôtel de Londres, tourner à droite afin de remonter l’Easo Kalea jusqu’à la gare (2,2 km à pied)
- soit emprunter le bus n°16 (arrêt « Funikularea ») et descendre à l’arrêt « Zubieta Plaza » avant de terminer le trajet à pied par les rues San Martin Kalea et Easo Kalea (600 m à pied).
L’histoire de la ville de Saint-Sébastien en quelques dates clés
Pour mieux la comprendre, voici quelques repères historiques marquants :
1180 : fondation officielle de Saint-Sébastien qui fait partie du royaume de Navarre qui a besoin d’un port maritime.
1200 : la ville est conquise par le royaume de Castille.
1794 : Saint-Sébastien capitule face aux troupes révolutionnaires françaises.
31 août 1813 : incendie détruit la ville (combat entre Français et Anglo-Portugais).
La vocation balnéaire de Saint-Sébastien débute au milieu du 19e siècle avec la mode des bains de mer, auxquels on attribue alors des vertus thérapeutiques.
1863 : destruction des murailles, ouvrant la voie à l’agrandissement et à la transformation de la ville.
25 novembre 1885 : mort du roi Alphonse XII qui entraine la régence jusqu’en 1903 de son épouse, la reine Maria Christina, en attendant que son fils Alphonse XIII puisse gouverner.
La venue chaque été de la reine Maria Cristina et de toute la cour, à la fin du 19e siècle, est à l’origine du développement de Saint-Sébastien comme grande station balnéaire. De nombreux bâtiments Belle Époque furent alors construits, dont beaucoup sont encore visibles aujourd’hui.
Septembre 1936 : la ville est prise par les troupes nationalistes franquistes après avoir été contrôlée par les républicains au début de la guerre civile.
Aujourd’hui, Saint-Sébastien compte environ 187 000 habitants et est la capitale du Guipuscoa.
Que voir à Saint-Sébastien ? Vous le savez maintenant. Bonne visite !
Voici quelques liens utiles pour préparer votre séjour :
Voir aussi mes autres articles de blog en cliquant sur les liens suivants :
👉 Visiter Pampelune en une journée : incontournables et conseils
👉 Visiter Bilbao : incontournables et conseils
👉 Le Pays basque espagnol depuis Saint-Jean-de-Luz sans voiture
👉 Que faire « sans voiture » à Saint-Jean-de-Luz
🎟️ Réserver une activité à Saint-Sébastien
Si vous réservez via les liens ci-dessous, je recevrai une petite commission sans frais supplémentaires pour vous. Merci, cela m’aide à faire vivre ce blog de voyage
👉 Activités et billets pour Saint-Sébastien avec Tiqets
👉 Visite guidée à pied de Saint-Sébastien avec GetYourGuide
👉 Tour de Saint-Sébastien en bus touristique avec GetYourGuide
👉 Visite gastronomique et dégustation de pintxos avec GetYourGuide
👉 Croisière dans la baie de La Concha
Vous connaissez Saint-Sébastien ? N’hésitez pas à partager vos impressions et coups de cœur en commentaire, à faire part d’informations complémentaires qui pourraient intéresser les lecteurs, à partager cet article sur Facebook, Pinterest, Instagram, etc … et, si vous avez des questions, je vous y répondrai. Vous pouvez également consulter ma page Facebook. Aucune copie autorisée sur ce blog.
Avertissement : toutes les informations sont données à titre indicatif et n’engagent nullement la responsabilité de l’auteur.
