Voici, en quelques dates, le résumé de l’histoire de la ville de Rouen :
– 1er siècle ap J.-C. : sous le règne de l’empereur Auguste, les Romains fondent la ville de Rotomagus sur la rive droite de la Seine, à l’endroit où le fleuve est franchissable à l’aide d’un pont. La rive gauche est délaissée car elle est marécageuse.
– À la fin du 2e siècle, la superficie de Rotomagus atteint 90 hectares.
– 3e siècle : Rotomagus devient la capitale de la nouvelle province « Seconde Lyonnaise ».
– À la fin du 3e siècle, la ville s’entoure d’une enceinte pour se protéger des invasions « barbares » et sa superficie ne dépasse pas les 14 hectares.
– 14 mai 841 : les Vikings détruisent Rouen lors d’un raid en remontant la Seine.
– 898 : les Vikings dirigés par Rollon se préparent à attaquer Rouen mais l’archevêque de la ville prend l’initiative d’aller au devant d’eux et leur propose de devenir protecteur de la ville (pacte de Jumièges).
– Automne 911 : Charles le Simple signe le traité de Saint-Clair-sur-Epte avec Rollon. En échange de la reconnaissance de son autorité sur les territoires qu’ils occupaient déjà, le roi de France obtient la paix avec les Vikings et la protection de la vallée de la Seine contre de nouvelles incursions. Cet accord marque traditionnellement la naissance du duché de Normandie (pays des « hommes du Nord »), dont Rouen devient la capitale. Rollon se convertit au christianisme et reçoit le prénom de Robert lors de son baptême, traditionnellement daté de 912.
– 25 décembre 1066 : Guillaume le Conquérant devient roi d’Angleterre après sa victoire à Hastings sur les troupes du roi Harold, le 14 octobre.
Le port de Rouen commerce avec le monde scandinave puis avec l’Angleterre, notamment après la conquête de Guillaume le Conquérant en 1066. Rouen vend du vin normand aux Anglais et du sel et du poisson aux Parisiens. L’industrie drapière fait également la renommée de la ville au Moyen Âge.
– Au 12e siècle, de nouvelles fortifications sont construites car la ville s’est considérablement agrandie du fait de sa prospérité pour atteindre 80 hectares.
– 1150 : établissement d’une charte communale.
– 1200 : un grand incendie ravage Rouen et entraîne notamment la reconstruction de la cathédrale.
– 24 juin 1204 : le roi d’Angleterre, Jean sans Terre, ayant refusé de la secourir, Rouen décide de se rendre aux troupes du roi de France, Philippe Auguste, qui l’assiégeaient. Dès lors, la Normandie est rattachée au royaume de France.
C’est la prise de Château-Gaillard, le 6 mars 1204, après un siège de six mois par l’armée de Philippe Auguste, qui ouvre la voie à la conquête du duché au détriment du roi d’Angleterre, Jean sans Terre.
– 1346 : début des travaux de construction de nouvelles fortifications pour protéger de nouveaux quartiers de Rouen (guerre de Cent Ans); ils s’achèveront au début du 15e siècle.
– 1349 : la peste noire décime la population rouennaise.
– 24 février 1382 : début de la révolte de la Harelle, un soulèvement populaire contre les taxes et les impôts qui sera durement réprimé.
– Juillet 1418 – 19 janvier 1419 : l’armée anglaise du roi Henri V assiège Rouen qui va finir par se rendre avec, pour conséquence, le retour de la Normandie dans le giron de l’Angleterre.
– 23 décembre 1430 : Jeanne d’Arc arrive à Rouen et est enfermée au château du Bouvreuil. Elle avait été capturée le 23 mai 1430 sous les murs de Compiègne par les Bourguignons, puis vendue aux Anglais par Jean de Luxembourg.
– 9 janvier 1431 : ouverture de son procès devant un tribunal ecclésiastique présidé par l’évêque Pierre Cauchon.
– 24 mai 1431 : au cimetière de l’abbaye Saint-Ouen, menacée du bûcher et en présence de son bourreau, Jeanne accepte de signer une lettre d’abjuration, renonçant ainsi à ses prétendues erreurs. Elle échappe provisoirement à la mort.
– 28 mai 1431 : elle revient sur son abjuration et reprend des vêtements masculins. Déclarée relapse, elle est condamnée au bûcher.
– 30 mai 1431 : Jeanne d’Arc est brûlée vive sur la place du Vieux-Marché. Ses cendres sont jetées dans la Seine, près de l’actuel pont Boieldieu, pour empêcher toute récupération de reliques.
– 4 novembre 1449 : l’armée française reprend Rouen aux Anglais.
– 15 avril 1450 : la défaite anglaise lors de la bataille de Formigny consacre la perte de la Normandie.
– 7 novembre 1455 : ouverture officielle du procès en réhabilitation de Jeanne d’Arc, autorisé par le pape Calixte III.
– 7 juillet 1456 : dans la grande salle du palais archiépiscopal, la condamnation de Jeanne est déclarée nulle et injuste. Sa mémoire est réhabilitée, restaurant également la légitimité de Charles VII.
– 1469 : Louis XI brise l’anneau ducal ce qui signifie la fin du duché de Normandie.
Du 15ème au 18ème siècle, Rouen est la seconde ville la plus peuplée de France après Paris. Son port est très actif (pêche à la morue en Islande et à Terre Neuve, pêche aux harengs en Baltique et commerce international). Au 16e, les négociants rouennais envoient des bateaux au Brésil. Au 17e siècle, c’est la Nouvelle France qui devient une destination commerciale importante. Au 18e siècle, ils participent au commerce triangulaire. Quant à l’industrie textile, elle continue de se développer.
– 1517 : sur ordre de François Ier, création du port du Havre qui va peu à peu concurrencer Rouen, car le tonnage des bateaux ne cesse d’augmenter, ce qui rend plus difficile la remontée de la Seine.
– Vers 1520 : la municipalité interdit les constructions en encorbellement afin de limiter les risques d’incendie.
– 1560 : à Rouen, un habitant sur cinq est protestant.
– 15 avril 1562 : les protestants s’emparent de la ville.
– 26 octobre 1562 : les troupes royales reprennent la ville aux Protestants après un siège de près d’un mois.
– Septembre 1572 : à la suite des massacres commis lors de la Saint-Barthélemy à Paris, environ 500 protestants sont assassinés à Rouen entre le 17 et le 20 septembre.
– 1589 : Rouen refuse d’accueillir le roi Henri IV et se range du côté de la Ligue catholique; ce dernier va l’assiéger 2 fois, en décembre 1591 et en 1592, en vain.
– 30 mars 1594 : Henri IV entre dans la ville car, entre-temps, il s’est converti au catholicisme.
– 1606 : naissance de Corneille.
– 1643 : naissance de René-Robert Cavelier de La Salle; ce dernier explorera pour la première fois le cours inférieur du Mississippi et permettra à la France d’avoir une colonie s’étendant du golfe du Saint-Laurent jusqu’à la Louisiane.
– 1685 : la révocation de l’édit de Nantes provoque l’exil de la plupart des protestants de la ville.
Dès la fin du 17e siècle, l’industrie du coton se développe à Rouen. À partir de 1750, on imprime des motifs sur le coton pour fabriquer des tissus appelés « indiennes ».
– Au 18e siècle, début de la démolition de l’enceinte devenue inutile pour laisser place à des boulevards.
– 1791 : Rouen est la préfecture du département de la Seine-Inférieure.
– 1810 : lors de sa venue à Rouen, Napoléon découvre qu’il n’y a pas de pont de pierre et donne l’ordre d’en construire un. Il sera inauguré en 1829 et prendra le nom de pont Corneille en 1848.
Statue de Napoléon Ier, œuvre du sculpteur Vital Dubray, inaugurée en 1865
– 12 décembre 1821 : naissance de Gustave Flaubert.
– 3 mai 1843 : arrivée du chemin de fer avec l’inauguration de la ligne ferroviaire Paris-Rouen.
Durant la seconde moitié du 19e siècle, d’importants travaux sont réalisés dans la Seine pour permettre aux gros navires de remonter le fleuve jusqu’au port de Rouen.
– 5 décembre 1870 – juillet 1871 : Rouen est occupée par les Prussiens.
– 1881 : Le Havre, la rivale normande, dépasse en population Rouen.
– 9 juin 1940 : les Allemands entrent dans Rouen.
Rouen est bombardée à plusieurs reprises durant la Seconde Guerre mondiale, mais la période la plus terrible est celle de la « Semaine rouge », du 30 mai au 5 juin 1944, lorsque les bombardiers alliés pilonnent la ville (ponts, triage ferroviaire, port) pour préparer le débarquement, causant la mort d’environ 1 500 civils.
– 30 août 1944 : Rouen est libérée par les Canadiens.
Le port et une grande partie de la ville sont à reconstruire car plus de 8 000 logements ont été détruits et environ 40 000 personnes sont sinistrées.
– 1956 : Rouen devient la capitale de la région Haute-Normandie.
– 6 novembre 2008 : décret qui institue le port de Rouen comme « grand port maritime ».
– 1er janvier 2016 : la Normandie est réunifiée et Rouen est désignée par décret capitale de la nouvelle région.
– 1er juin 2021 : le port de Rouen fusionne avec ceux du Havre et de Paris pour former le « Grand port fluvio-maritime de l’axe Seine » (Haropa Port).
Bonne lecture
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