Pendant longtemps, je suis passé en train sur le viaduc de Morlaix. À chaque fois, je regardais cette ville sans m’imaginer qu’un jour je finirais par m’y arrêter pour la visiter et que je l’apprécierais vraiment.
Avec cette particularité géographique d’occuper un fond de vallée aussi encaissé, je ne pensais pas que c’était l’une des plus belles villes de Bretagne. Eh bien, je me trompais, d’autant plus qu’elle est le point de départ de plusieurs balades touristiques à faire dans les environs.
Comment venir à Morlaix :
Voici les solutions pratiques pour rejoindre Morlaix quand on n’a pas de voiture.
En train :
En TGV depuis Paris Montparnasse (3h10 minutes sans changement pour un trajet de 563 km) :
👉 Consultez les horaires des trains vers Morlaix sur le site de la SNCF
En TER (train Express Régional) BreizhGo depuis Rennes, Saint-Brieuc ou Brest :
👉 Consultez les horaires des TER desservant Morlaix sur le site de la région Bretagne
(Dans l’onglet « Gare », inscrivez « Morlaix » puis cliquez sur « Rechercher »)
En covoiturage
Le covoiturage est une bonne option pour se déplacer.
👉 Consultez les offres de trajets vers Morlaix sur Blablacar
Avec Omio
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Informations pratiques pour visiter Morlaix
Si vous souhaitez visiter Morlaix, voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter pleinement de votre séjour : plans de la ville, durée, marché, spécialités locales, bonnes adresses où manger et météo.
Office de tourisme de Morlaix et plans de la ville
L’office de tourisme se trouve au n°10 Place Charles de Gaulle dans la maison Penanault, à 1 km à pied de la gare SNCF.
👉 Consultez le plan de Morlaix
👉 Voir le plan de Morlaix sur OpenStreetMap
👉 Consultez la carte détaillée de Morlaix et ses environs sur Géoportail
Combien de temps faut-il pour visiter Morlaix ?
Une demi-journée suffit pour découvrir tranquillement la ville mais si vous en faites un point de départ pour des excursions à vélo alors prévoyez au minimum d’y rester deux jours.
Où dormir à Morlaix ?
Personnellement, j’ai passé la nuit au Grand Hôtel de l’Europe, situé dans la ville basse, à proximité de la mairie. Si le hall d’entrée, la salle de réception et les couloirs peuvent paraître un peu vieillots, la chambre que j’ai occupée était confortable, propre et très calme.
Côté petit-déjeuner, le buffet est bien achalandé, mais le tarif reste assez élevé (14,50 €).
Le grand marché de Morlaix
Tous les samedis matin se tient le marché en plein air dans le centre ville.
Découvrir les spécialités locales de Morlaix et de ses environs
- L’andouille fumée et le pâté de campagne
- La galette de sarrasin (salée) et la crêpe de froment (sucrée)
- Les huîtres de la baie de Morlaix
- Le far breton, le kouign-amann et la brioche morlaisienne
- Le cidre, le chouchenn, etc …
Quelques bonnes adresses de restaurants morlaisiens :
- « Le Lipouz » au n°39 Place Charles de Gaulle
- Crêperie « La Reine Anne Morlaix » au n°45 de la rue du Mur
- Crêperie « La Crêpe Enchantée » au n°26 Rue Ange de Guernisac
Transport en commun
En raison de l’importante déclivité entre la gare et le centre-ville, il peut être utile d’emprunter le bus pour s’y rendre.
💡 Bon à savoir : les transports en commun morlaisiens sont gratuits.
👉 Consultez le site dédié aux transports de Morlaix Communauté
👉 Plan du réseau des lignes de bus de Morlaix Communauté
Météo à Morlaix
👉 Consultez les prévisions météorologiques pour préparer votre visite
Cet ancien hôtel particulier en granit et schiste, dont l’origine remonte à la fin du 16e – début du 17e siècle, accueille aujourd’hui l’office de tourisme ainsi que le centre d’interprétation du Pays d’art et d’histoire.
Que voir à Morlaix : les lieux incontournables
Le centre historique de Morlaix se découvre facilement à pied mais il faut savoir que lorsque vous voulez vous éloigner de la basse ville pour emprunter les venelles, ça grimpe !
💡 Bon à savoir : le dépliant distribué par l’office de tourisme propose plusieurs types de circuits pour vous guider dans la découverte de la ville mais vous pouvez les panacher.
👉 Découvrez le guide des balades à Morlaix
Les maisons à pans de bois
C’est la principale richesse patrimoniale de la ville, car il en reste plus d’une centaine (environ 160). Certaines rues, par le nombre élevé de ces maisons, conservent un aspect vraiment pittoresque, comme la Grande Rue ou la rue Ange de Guernisac.
Il reste aussi quelques maisons à pondalez (ou « maisons à lanterne ») qui sont des habitations que l’on ne trouve qu’à Morlaix et dont deux se visitent. En y entrant, on découvre une étonnante cour intérieure couverte – la lanterne- qui sépare deux corps de bâtiment. En son centre s’élève un superbe escalier à vis en bois, bâti autour d’un unique tronc d’arbre. Il dessert les étages grâce à des galeries (ponts d’allée) permettant d’accéder aux différentes pièces.
- Place des Otages
- Rue Ange de Guernisac
- Place de Viarmes
- Place Salvador Allende
Cette maison à pondalez se visite du lundi au samedi de 14 h à 18 h à partir de Pâques.
Dans la cour intérieure couverte, on peut y voir un incroyable escalier à vis qui dessert trois étages, soutenu par un unique tronc de chêne sculpté de 11 mètres de haut .
Sur le côté sud de la place, le bistro culturel « Ty Coz » occupe une maison datée de 1452.
Côté nord, sur la façade de la maison au n°2, une ornementation représente la « trompette du jugement dernier.
- Grand Rue
Datant du début du 16e siècle et appartenant à un riche négociant en toile de lin, c’est la seconde maison à pondalez de Morlaix qui se visite.
👉 En savoir plus sur les conditions de visite de la maison à pondalez
- Rue du Mur
- Rue Basse
Elle fait partie du quartier le plus ancien de Morlaix avec la rue Haute.
- Rue Haute
L’église Saint Mélaine
Edifiée entre 1489 et 1574, elle se trouve au pied du viaduc, construit à la fin du 19e siècle, qui l’écrase de sa hauteur.
Quelques chiffres : 42 m de longueur et 28 m de hauteur sous voûte.
A voir à l’extérieur : la voûte du porche sud dont les lambris sont peints ainsi que le tympan depuis 1611.
A voir à l’intérieur :
- la voûte en bois de la nef est en coque de bateau retourné dont les lambris sont peints d’un superbe bleu parsemé d’étoiles.
- les poutres en bois sculptées
- un volet de niche orné de trois scènes : l’Annonciation, la Nativité et la Fuite en Egypte
- une importante statuaire majoritairement des 15e et 16e siècles
- des tableaux du 17e siècle
Les venelles
Il y en a plusieurs mais pour parvenir au 1er étage du viaduc, il vous faudra emprunter :
- soit la venelle aux Prêtres, qui part derrière l’église Sainte-Mélaine
- soit la venelle de la Roche, qui part depuis le versant opposé de la vallée, à proximité de l’arrêt de bus « Place Cornic ».
En empruntant cette dernière, continuez à la suivre au-delà du viaduc pour arriver près de la chapelle Notre-Dame des Anges (1954) et profiter d’un beau point de vue sur la basse ville.
Le viaduc
Construit entre 1861 et 1863 pour la ligne Paris–Brest, c’est le monument emblématique de Morlaix, visible depuis toute la ville basse qu’il semble couper en deux parties : le port et le centre historique.
Quelques chiffres : 292 mètres de long et 62 mètres de haut.
Il est composé de deux niveaux d’arcades. Le premier est ouvert en journée et permet aux piétons de s’y promener tout en profitant d’un beau panorama sur la ville. Comme indiqué plus haut, on y accède par des venelles.
Le port
Il occupe un fond de ria situé à 12 km de la mer et n’est accessible qu’à marée haute. Quand on le voit aujourd’hui, on a du mal à imaginer qu’il fut un port de commerce important jusqu’au 19e siècle et qu’il abrita même des corsaires au 18e siècle ! Il s’étendait alors jusqu’à la place des Otages.
De nos jours, c’est devenu un port de plaisance, et l’été, une navette touristique propose des excursions dans la baie de Morlaix.
La manufacture
C’est l’autre monument emblématique de Morlaix, mais cette fois dans le domaine industriel. En effet, cette manufacture des tabacs employait environ 1 800 employés à la fin du 19e siècle. Elle a donc constitué une source de travail très importante pour la ville et, bien qu’elle ait perdu de son importance au 20e siècle, sa fermeture en 2004 a été un choc pour la population locale.
Aujourd’hui, le site surnommé « La Manu » a été réhabilité par la municipalité pour devenir un pôle culturel et artistique, où sont encore présentées des machines témoignant de l’ancienne manufacture de tabac
👉 En savoir plus sur « la Manu »
Les excursions à faire depuis Morlaix
Depuis la gare routière, située à proximité de la gare SNCF, ou depuis la station du « Viaduc » en ville basse, vous pouvez partir en autocar à :
- Roscoff et l’île de Batz (ligne 929) à 27 km
- Carantec (ligne 80) à 15 km
- les Monts d’Arrée (ligne 960) à 20 km
👉 Consultez le site dédié aux transports de Morlaix Communauté
Pour ma part, j’ai choisi de louer un vélo électrique pour me rendre :
- au cairn de Barnenez (28 km aller-retour) sur une demi-journée
👉 Découvrir le cairn de Barnenez depuis Morlaix
- aux enclos paroissiaux de Saint-Thégonnec, Guimiliau et Lampaul-Guimiliau sur une journée (52 km aller-retour)
👉 Découvrir les plus beaux enclos paroissiaux autour de Morlaix à vélo
Pour la location des vélos, vous avez le choix entre :
- l’office de tourisme
👉 En savoir plus sur la location de vélos à l’office de tourisme
- le magasin de cycles MLC au n°5 rue de Paris : c’est là où j’ai loué mon vélo et tout s’est très bien passé
👉 En savoir plus sur la location de vélos chez « Mor’Les Cycles »
Morlaix à travers les siècles : repères historiques
Morlaix, ville de 15 220 habitants (INSEE 2022), possède un passé riche. Pour mieux la comprendre, voici quelques repères historiques marquants :
Morlaix s’est développée au niveau d’un gué sur la rivière de Morlaix (ou Dossen), née de la confluence du Jarlot et du Queffleuth.
Aujourd’hui, ces deux rivières sont en partie couvertes sous la ville et se rejoignent au niveau de la mairie. Elles sont parfois à l’origine d’inondations lorsque les fortes pluies et les marées se conjuguent.
11e siècle : un château est bâti sur un promontoire, au pied duquel la cité de Morlaix se développe, protégée par les eaux des deux rivières.
Aujourd’hui disparu, il a laissé place au square du Château, qui en rappelle l’emplacement au-dessus de la place Allende.
1187 : Morlaix, qui faisait partie du comté de Léon, est rattachée au domaine ducal.
Dès la fin du 12e siècle, le port se développe grâce au commerce vers l’Angleterre et les pays du Nord de l’Europe.
Lors de la guerre de Succession de Bretagne (1341-1364), Morlaix passe successivement entre les mains des différents belligérants.
4 juillet 1522 : attaque anglaise lors de laquelle la ville est partiellement détruite.
Cet événement est à l’origine de la reconstruction de la ville, notamment avec les belles maisons que l’on peut encore admirer aujourd’hui. Il conduit également à l’édification du Château du Taureau dans la baie, afin de protéger Morlaix de toute nouvelle attaque.
A la fin du 16e siècle, Morlaix est après Nantes et Saint-Malo le troisième port de Bretagne. En effet, Morlaix détient le monopole de la commercialisation à l’international des toiles de lin (les crées) du Léon, exportées vers l’Angleterre, la Hollande, l’Espagne et le Nouveau Monde.
Août 1594 : Morlaix, qui soutenait la Ligue, bascule dans le camp du roi Henri IV, récemment converti au catholicisme.
Le retour à la paix marque la fin du château et le début du démantèlement des remparts, qui seront totalement détruits sous le règne de Louis XIV. Il en subsiste toutefois un vestige dans la rue de l’Hospice.
A partir de la fin du 17e siècle, le commerce du lin qui avait fait la richesse de la ville décline.
1736-1740 : construction de la Manufacture de Tabacs
1855 : installation d’une écluse pour transformer le port en bassin à flot.
1861-1863 : construction du viaduc de Morlaix.
1865 : arrivée du train qui va entrainer la désaffection du port.
19 juin 1940 : début de l’occupation allemande.
29 janvier 1943 : bombardement allié qui provoque la mort de 67 civils tués, dont 39 enfants de l’école Notre-Dame-de-Lourdes, et la destruction d’une partie du centre-ville; l’objectif était le viaduc mais il fut à peine touché et vite réparé ….
8 août 1944 : Morlaix est libérée.
2004 : fermeture de la Manufacture de Tabacs
Que voir à Morlaix ? Maintenant, vous le savez ! Même si la visite du centre-ville est assez rapide, elle réserve de belles découvertes. Mes coups de cœur vont à la rue Ange de Guernisac et à la Grande Rue ainsi qu’à la maison dite de la Duchesse Anne. Bonne visite !
Voir aussi mes articles concernant les villes bretonnes accessibles en train depuis Morlaix :
Saint-Brieuc (88 km)
Lamballe (109 km)
Rennes (190 km)
Lannion (58 km)
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