Située à seulement 30 minutes de Paris en train, Meaux fait partie de ces villes auxquelles on ne pense pas forcément pour une sortie touristique. Et pourtant, elle possède de sérieux atouts : l’une des plus belles cathédrales d’Île-de-France, une cité épiscopale parmi les mieux préservées de France, ainsi que le plus important musée d’Europe consacré à la Grande Guerre.
Comment venir à Meaux :
Voici les solutions pratiques pour rejoindre Meaux quand on n’a pas de voiture.
En train :
Depuis Paris Gare de l’Est pour un parcours de 44 km, emprunter soit :
– un train MICI Paris – Meaux (fréquence à la demi-heure en heures creuses + week-ends et toutes les 15 minutes aux heures de pointe en semaine) et compter un temps de trajet de 40 minutes.
– un train ZIMO à destination de Château Thierry (fréquence toutes les 60 minutes en heures creuses + week-ends et toutes les 30 minutes aux heures de pointe en semaine) et compter un temps de trajet de 25 minutes.
Pour préparer votre trajet :
En covoiturage
Le covoiturage peut être une solution pratique pour rejoindre Meaux.
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Informations pratiques pour visiter Meaux
Si vous souhaitez visiter Meaux, voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter pleinement de votre séjour : plans de la ville, durée, marché, spécialité locale, bonne adresse où manger et météo.
Office de tourisme de Meaux et plans de la ville
L’office de tourisme se trouve dans la cour du palais épiscopal, au pied de la cathédrale, à 600 m à pied de la gare SNCF.
👉 Consulter le topo guide délivré par l’office de tourisme pour découvrir le patrimoine meldois
👉 Voir le plan de Meaux sur OpenStreetMap
👉 Consultez la carte détaillée de Meaux et ses environs sur Géoportail
Combien de temps faut-il pour visiter Meaux ?
Une demi-journée suffit pour découvrir tranquillement la ville, ainsi que le musée de la Grande Guerre.
Le grand marché de Meaux
Le marché se tient tous les samedis matin, dans le centre-ville, sous la halle située place du Marché
Découvrir la spécialité locale de Meaux et de ses environs
Impossible de passer à côté du Brie de Meaux, l’une des spécialités emblématiques de la région.
Où profiter d’un bon repas à Meaux ?
- « La Toile du Chef » au 23 rue du Faubourg Saint Nicolas
Transport en commun
La gare routière se trouve sur le parvis de la gare. Emprunter le bus peut s’avérer utile si vous souhaitez vous rendre au musée de la Grande Guerre (voir ci-dessous).
💡 Bon à savoir : la carte Navigo est valable pour tous les bus en Ile de France
Météo à Meaux
👉 Consultez les prévisions météorologiques pour préparer votre visite
Que voir à Meaux : les lieux incontournables
Labellisée ville d’art et d’histoire depuis 1988
La cité épiscopale
C’est l’une des mieux conservées de France avec son ensemble architectural qui regroupe la cathédrale, le vieux-chapitre, le palais épiscopal et encore quelques maisons canoniales.
– La cathédrale Saint-Étienne :
Elle fait partie des toutes premières cathédrales gothiques.
Édifiée en remplacement d’une cathédrale romane datant du Xe siècle, sa construction débute vers 1175 et s’achève vers 1540. Ce chantier, qui s’étend sur près de quatre siècles, est marqué par plusieurs interruptions, notamment en raison des guerres, des troubles politiques et du manque de moyens financiers. De style gothique, l’édifice mesure 85 mètres de long et la hauteur sous les voûtes de la nef atteint 31 mètres.
À voir à l’extérieur :
- la tour nord, qui culmine à environ 64 mètres.
- la tour sud, surnommée « Tour noire », qui n’a jamais été achevée, faute de financements et qui dispose toujours d’un clocher provisoire en pans de bois, édifié entre 1459 et 1473 sur son socle inachevé.
- les trois portails de la façade occidentale dont les tympans représentent la vie de la Vierge (à droite), celle de saint Jean-Baptiste (à gauche) et le Jugement dernier (au centre).
- le portail Saint-Étienne sur le bras sud du transept.
💡 Anecdote : la cathédrale de Meaux a été construite peu après Notre-Dame de Paris, avec environ 12 ans d’écart, et s’en inspire. Son portail Saint-Étienne, au sud, est même une copie presque fidèle de celui de Notre-Dame de Paris.
À voir à l’intérieur :
- la pureté des lignes et l’élégance architecturale de l’édifice
- le chœur, de style gothique rayonnant, reconstruit à partir de 1253 selon les plans de l’architecte Gautier de Varinfroy.
- le vitrail de la crucifixion (XIVe siècle) en haut du chœur
- la grande rose occidentale (XVe siècle)
- la statue polychrome du « Christ aux liens » (XVe siècle)
- une « Visitation de la Vierge » (1581), visible dans la deuxième chapelle nord de la nef
- la tribune d’orgue aménagée à la fin du XVe siècle et le grand orgue construit en 1627, etc …
C’est dans cette cathédrale que l’évêque de Meaux, Bossuet, surnommé aussi « l’Aigle de Meaux » en raison de la qualité de ses sermons, est enterré.
– Le vieux-chapitre :
Il ressemble à un château flanqué de quatre tourelles d’angle. Sa construction remonte au début du XIIIe siècle (style gothique). Quant à l’escalier extérieur, sa partie en pans de bois date de la fin du XVe ou du début du XVIe siècle. Le pont couvert en bois qui relie le chapitre à la cathédrale a été ajouté entre 1930 et 1935.
C’était le siège de la juridiction ecclésiastique et le lieu de réunion des chanoines de la cathédrale.
– Le musée Bossuet
Depuis 1927, il occupe l’ancien palais des évêques de Meaux, dont les parties les plus anciennes datent du XIIe siècle. Ce sont les deux salles voûtées au rez-de-chaussée qui servent d’entrée au musée. L’aile de Brézé (où se trouvent l’office du tourisme et la Maison du Brie de Meaux) ainsi que la tour d’escalier, en fait une succession de rampes permettant d’accéder au premier étage (était-ce pour faire monter les mulets ?), ont été construites au XVIe siècle. Quant à la belle façade côté jardin et aux grandes salles, elles datent du XVIIe siècle.
Les collections du musée sont essentiellement issues de deux donations faites à la ville de Meaux, celle d’Henri Moissan (peintures du XIXe siècle), puis celle de Jean-Pierre et Annie Changeux (peintures des XVIIe et XVIIIe siècles, dont les thèmes sont essentiellement mythologiques et religieux). Il y a aussi des sculptures, des objets d’art décoratif et du mobilier.
– Le jardin Bossuet :
Il aurait été dessiné par André le Nôtre vers 1643-1644. Sa superficie est de 8 500 m² et sa forme évoque celle d’une mitre. Il s’étend du palais épiscopal jusqu’aux remparts de la ville qui sont, de nos jours, malheureusement interdits au public. On y trouve et le pavillon Bossuet, construit vers 1670, dans lequel l’évêque de Meaux aimait venir se retirer pour travailler et méditer.
C’est, pour moi, l’un des plus beaux jardins à la française que je connaisse en Île de France.
Les remparts
En suivant le boulevard Jean Rose qui part de la place Gambetta vers la place Paul Doumer où se trouve le monument aux morts, on passe d’abord devant la tour des Arbalétriers, qui faisait partie de l’enceinte du XVe siècle, puis devant les tours Natée et Faude. En continuant, on peut voir des vestiges de la première enceinte datant de la période gallo-romaine qui est facilement reconnaissables avec ses chaînages de briques.
Près du pont du Marché, on peut voir les ruines de la tour du Gué ou tour du Bourreau.
Quelques édifices et lieux intéressants à voir si vous avez du temps :
On ne peut pas dire que les rues du centre historique de Meaux soient bordées de belles maisons. Malgré tout, il est intéressant de s’y promener, car la ville a conservé sa trame médiévale. En revanche, ne vous attendez pas à découvrir de nombreuses façades à pans de bois ou des maisons gothiques et Renaissance.
Cependant, on peut apercevoir quelques hôtels particuliers quand les portes cochères sont ouvertes :
– l’hôtel de la Sirène construit vers 1740 (33 rue du général Leclerc)
– l’hôtel Macé de Montoury construit en 1772 (38 rue Saint-Rémy) qui est juste à côté de l’ancien hôpital Jean Rose, sur le trottoir d’en face.
– l’hôtel Navarre de Longuejoue construit au XVIIIe siècle (place Saint-Maur)
Et puis, il y a :
– la mairie de style néoclassique, qui a été inaugurée le 4 mars 1900 en lieu et place du château fort des comtes de Champagne.
Vitrail (1900) évoquant l’octroi à la ville de Meaux de la Charte des libertés communales en 1179
– le pont du Marché (XVIe siècle) qui relie le centre-ville au quartier du marché et qui, avant l’incendie de 1920, portait des moulins. Ce sont les Britanniques qui, en septembre 1914, ont fait sauter la première arche du pont pour gêner la progression allemande qui risquait de s’emparer de Meaux.
– Dans le quartier du marché, délimité par la boucle de la Marne et le canal de Cornillon, la halle métallique date de 1879. Sur le côté nord de la place, on peut lire l’inscription suivante sur la façade d’un immeuble : « Au boulet russe du 27 février 1814 ». Lors de la campagne de France de 1814, qui a suivi la défaite de Napoléon à Leipzig en octobre 1813, les armées de la coalition envahissent la France. Le 27 février 1814, les troupes russes attaquent Meaux, qui leur résiste, et tirent plusieurs boulets sur la ville. Il en reste un, encore fiché dans un mur, pour rappeler ce souvenir de notre histoire.
– la promenade des Trinitaires : entre la Marne et la gare, c’est un lieu de promenade agréable et c’est depuis la passerelle que vous avez un des plus beaux points de vue sur la cathédrale.
Le musée de la Grande Guerre :
Pour y accéder depuis la gare SNCF, emprunter les bus des lignes 2307, 2310, 2317 ou 2318 (arrêt Hauts de Chantereine, juste devant le musée). Une navette gratuite relie également la gare au musée les week-ends et pendant les vacances scolaires de la zone C. Il se trouve à plus de 3 km à pied de la gare.
Il a été édifié près du monument américain, appelé « La Liberté éplorée ». Offert à la France par les États-Unis et inauguré en 1932, il rend hommage aux soldats français morts lors de la première bataille de la Marne, en septembre 1914.
Inauguré le 11 novembre 2011, le musée présente une collection exceptionnelle, constituée à l’origine de plus de 50 000 objets et documents provenant de la collection privée d’un passionné de cette période tragique de notre histoire, Jean-Pierre Verney.
Sa visite est incontournable pour comprendre l’origine de la première guerre mondiale, son déroulement et les conséquences de l’armistice qui seront à l’origine du second conflit de 1939-45. Une tranchée française faisant face à une tranchée allemande est reconstituée. Des matériels de guerre (canons, camions, chars, avions), ainsi que les uniformes des combattants des nombreux pays et colonies impliqués dans le conflit, sont présentés.
À l’extérieur du musée, une tranchée a également été reconstituée. Inaugurée en novembre 2024, elle permet, grâce à un parcours immersif, de mieux comprendre les conditions épouvantables dans lesquelles vivaient les soldats pendant la Première Guerre mondiale.
👉 Consulter le site du musée de la Grande Guerre
A 1 km à pied du musée, en direction du centre-ville de Meaux, juste avant le pont de chemin de fer, , se trouve un carré militaire dans le cimetière communal.
À savoir :
– Chaque été, 500 bénévoles participent au spectacle historique de Meaux, qui retrace l’histoire de la ville, de ses origines à nos jours. Il se déroule habituellement dans la cour du palais épiscopal. Cependant, il est interrompu de 2026 à 2028 en raison des travaux de restauration du lieu de représentation.
👉 Découvrir le spectacle historique de Meaux
– Pour ceux qui aiment le Brie de Meaux et souhaitent en savoir plus sur ce célèbre fromage, ils peuvent visiter la Maison du Brie de Meaux, située au-dessus de l’office de tourisme.
👉 Visiter la Maison du Brie de Meaux
Que faire autour de Meaux ?
Les environs de Meaux sont riches, aussi bien pour les amateurs de patrimoine que pour les amoureux de nature.
Le parc du Pâtis
Avec ses 150 hectares, c’est l’un des plus grands parcs urbains d’Île-de-France. Aménagé sur d’anciennes gravières, il compte une douzaine de plans d’eau et 14 km de sentiers. En été, il y a une plage surveillée sur les bords de la Marne. Il est également possible de louer des bateaux électriques pour naviguer sur la rivière.
Comment s’y rendre :
- à pied depuis la gare en vingt minutes environ en longeant la Marne
- en bus avec les lignes 2309 et 2304
👉 Consulter le plan du parc du Pâtis
👉 Site officiel de « Marin d’eau douce » pour réserver un bateau électrique
Le circuit des champs de bataille
J’ai écrit un article qui permet de situer les principaux sites de la bataille de la Marne, qui s’est déroulée à proximité de Meaux en septembre 1914. Vous pouvez les découvrir au cours d’une randonnée à vélo.
👉 Circuit à vélo autour de Meaux : sur les traces de la bataille de la Marne
Le canal de l’Ourcq
En prenant le train au départ de Meaux en direction de La Ferté-Milon, qui circule toutes les heures, vous pouvez faire une très belle randonnée dans la nature en suivant le chemin de halage dans la vallée de l’Ourcq, comme je le décris dans mon article ci-dessous.
👉 Randonnée le long du canal de l’Ourcq : de Crouy-sur-Ourcq à La Ferté-Milon par le GR 11
La Ferté-Milon
Le train au départ de Meaux a pour terminus La Ferté-Milon, qui mérite également une visite, notamment pour l’imposante façade de son château, seul grand vestige de cet édifice inachevé. Située à environ 35 minutes de Meaux en train, cette ville fait l’objet de mon article ci-dessous.
👉 La Ferté-Milon, les lieux incontournables à visiter
Brève histoire de Meaux
Avant de terminer cette découverte, voici quelques grandes dates pour comprendre l’histoire de Meaux :
C’est la tribu gauloise des Meldes qui est présente sur le territoire avant la conquête romaine (52 avant J.-C.).
À la fin du 1er siècle avant J.-C., la via Agrippa reliant Lyon à Boulogne-sur-Mer est construite et passe par Lantinum (nom latin de Meaux).
– Fin IIIe – début IVe siècle : construction d’une enceinte pour protéger la ville des invasions germaniques.
– Janvier 862 et 888 : raids vikings qui remontent le cours de la Marne.
– 907 – 1285 : Meaux fait partie du comté de Champagne.
Durant l’an Mil, le « Marché » s’installe hors de la cité : c’est la naissance d’une seconde ville sur la rive gauche de la Marne car la cité d’origine est devenue trop étroite.
– 1179 : les bourgeois obtiennent une charte des libertés communales du comte de Champagne, Henri Ier le Libéral.
– 1204 : concile de Meaux pour renforcer la paix entre Philippe Auguste et Jean sans Terre.
– 1220 : le « Marché » est fortifié et un fossé est creusé au sud correspondant à l’actuel canal de Cornillon.
– Janvier 1229 : le comte de Toulouse, Raymond VII vient à Meaux pour y accepter les termes de la « paix de Meaux » qui sera confirmée par le traité de Paris du 12 avril 1229 en la présence du roi. Parmi les termes, il s’engage à donner sa fille en mariage au frère du roi et si le couple n’a pas d’enfant mâle, le comté de Toulouse reviendra au royaume de France. C’est ce qui se passera en 1271.
– 1284 : le comté de Champagne est rattaché au royaume de France suite au mariage de Jeanne de Navarre, seule héritière du comte Henri III, avec le roi Philippe le Bel.
Meaux est bien placée sur la route entre Paris et les grandes foires de Champagne (Troyes, Provins, Châlons sur Marne).
Guerre de Cent Ans (1337 – 1453)
– 1348 : l’épidémie de peste décime le tiers de la population.
Septembre 1356 : le roi Jean le Bon est capturé par les Anglais lors de la bataille de Poitiers et son fils, le futur Charles V, devient régent lors des Etats généraux de décembre 1356.
– 11 avril 1358 : l’armée du dauphin entre à Meaux et Charles fait installer sa famille dans la forteresse du « Marché ».
– Juin 1358 : bataille de Meaux lors de laquelle les partisans d’Étienne Marcel sont mis en échec par les soldats de l’armée du dauphin.
– 6 octobre 1421 : début du siège de Meaux par les Anglais; ils s’emparent de toute la ville le 10 mai 1422.
– 12 août 1439 : après avoir subi un siège de 2 mois entrepris par les Français, les Anglais sont chassés de Meaux. Avec l’arrivée de renforts, ils tenteront de reprendre la ville en septembre mais ce sera en vain.
– Fin XIVe – début XVe : édification d’une seconde enceinte car la ville s’est agrandie.
Au XVIe siècle, la ville est un foyer de la Réforme en France.
– 25 juin 1562 : les Huguenots saccagent la ville.
– Septembre 1567 : les protestants projettent d’enlever le roi Charles IX et sa famille, qui se trouvent à Meaux. Mais Catherine de Médicis, avertie de leur projet, fait échouer cette tentative. Cet événement, appelé « Surprise de Meaux », marque le début de la deuxième guerre de Religion.
– 8 février 1682 : arrivée de Bossuet qui sera évêque de Meaux jusqu’en 1704 qui est la date de sa mort.
– 1er janvier 1594 : Henri IV fait une entrée solennelle à Meaux.
– 22 octobre 1685 : la révocation de l’Édit de Nantes va causer le départ de nombreux protestants et désorganiser l’économie.
– 27 février 1814 : les coalisés tentent de s’emparer de Meaux (boulet russe) pour s’ouvrir la route de Paris mais c’est un échec.
– 27 mars 1814 : Meaux est prise par les coalisés et Paris va capituler le 30 mars.
– 2 septembre 1849 : inauguration de la ligne de chemin de fer Paris – Meaux.
– 5-9 septembre 1914 : bataille de la Marne (Joffre est le généralissime tandis que Galliéni est gouverneur militaire de Paris depuis le 27 août).
-14 juin 1940 – 27 août 1944 : occupation allemande lors de la Seconde Guerre mondiale.
En 2026, Meaux compte environ 56 905 habitants.
Que voir à Meaux ? Maintenant, vous le savez ! Bonne visite !
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