Au pied du Mont Blanc, le plus haut sommet des Alpes, la vallée de Chamonix est un de ces endroits mythiques où les touristes du monde entier se retrouvent. Ici se mêlent des paysages grandioses et des histoires forgées par les hommes que Lionel Terray appelait « les conquérants de l’inutile ». Chamonix n’est pas une vallée ordinaire. On y vient parce que la montagne est une passion. On veut voir ces sommets au nom légendaire comme l’Aiguille Verte, les Drus, les Grandes Jorasses, etc … si proches et si inaccessibles pour la plupart d’entre nous ….
On a lu ou on se dit qu’on lira « Premier de cordée ». On prend le téléphérique de l’Aiguille du Midi pour toucher au « sacré ». Et là-haut, on découvre la beauté du monde mais aussi qu’on est tout petit, presque rien, fragile au milieu de cet univers de roches et de glaces.
Bref, vous l’avez compris, j’aime cette vallée de Haute-Savoie qui s’étend des Houches à Vallorcine. C’est pourquoi j’ai écrit cet article pour partager mes coups de cœur sur tous les endroits qui me paraissent être des incontournables quand on vient séjourner quelques temps à Chamonix sans avoir à utiliser sa voiture si on en a une …. Sans oublier, la proximité du Valais suisse et du Val d’Aoste.
👉 Consultez la carte détaillée de la vallée de Chamonix-Mont-Blanc sur Géoportail
Comment venir dans la vallée de Chamonix-Mont-Blanc
En train :
TGV directs en été principalement les samedis au départ de Paris Gare de Lyon sinon correspondance à prévoir en gare de Bellegarde ou Annecy pour emprunter un train express régional (TER) jusqu’à Saint-Gervais-les-Bains – Le-Fayet.
👉 Consultez les horaires des trains vers Chamonix sur le site de la SNCF
Dans tous les cas, il y a un changement de train en gare de Saint-Gervais-les-Bains – Le-Fayet pour la destination de Chamonix-Mont-Blanc, en raison de l’écartement différent des voies (voie métrique). Le « Mont-Blanc Express » prend alors le relais pour parcourir les 20 km restants en 3/4 heures, avec un dénivelé positif de 600 mètres à franchir.
👉 Pour consulter les horaires de la ligne du Mont-Blanc Express, cliquez ici
(Dans « Gare », écrire Chamonix-Mont-Blanc puis cliquez sur « Rechercher »).
Au moyen du covoiturage :
Cela peut s’avérer être une solution originale et économique pour se déplacer quand on n’est seul, qu’on n’a pas de voiture et qu’on trouve le train trop cher.
👉 Inscrivez vous gratuitement sur le site internet du covoiturage
Sachez qu’il existe aussi une application gratuite sur Iphone nommée « Comuto ».
Comment se déplacer dans la vallée de Chamonix
La vallée de Chamonix est très bien dotée en transport en commun qui sont le train et le bus.
Le réseau de bus « Chamonix Mobilité »
Il dessert toute la vallée depuis Les Houches jusqu’au Tour mais aussi Vallorcine en passant par le col des Montets.
👉 En savoir plus sur les horaires et les tarifs de Chamonix Mobilité
💡 Réduction : vous pouvez acheter un titre de transport à prix réduit sur le réseau si vous êtes titulaire de la carte d’hôte. Celle-ci vous est attribuée pour la durée de votre séjour si vous êtes en location ou à l’hôtel. N’oubliez pas de la demander car elle est bien pratique.
Le train « Mont-Blanc Express »
Il dessert aussi toute la vallée jusqu’à Vallorcine mais sachez que certaines gares sont moins pratiques que le bus car plus éloignées des lieux de destination comme :
- le hameau du Tour qui se trouve à 1,2 km de la gare de Montroc – Le Planet
- le centre des Houches à 650 m de la gare
- le téléphérique de Bellevue aux Houches à 1,4 km de la gare des Houches
- le télécabine de Prarion à 2,3 km de la gare des Houches
💡 Bon à savoir : à la différence du bus, la carte d’hôte vous permet de voyager gratuitement pour tout trajet effectué entre les gares de Servoz et Vallorcine.
Chamonix, côté pratique
Où se loger pour pas trop cher :
Personnellement, j’ai réservé une chambre à l’hôtel « La Verticale » après consultation du site booking.com . Situé dans le centre, il a été rénové récemment et il est calme. Le petit déjeuner, sous forme de buffet à volonté, est correct mais le prix est relativement élevé.
Demandez une chambre avec vue sur le Mont-Blanc si certaines sont disponibles !
Les grands magasins d’alimentation
Dans le centre de Chamonix, vous trouvez
- un Super U (117 rue Joseph Vallot) ouvert non stop de 8h00 à 20h00 du lundi au samedi et de 8h00 à 12h30 le dimanche.
- pas très loin, au n°17 de l’avenue du Mont-Blanc, il y a aussi un SPAR (mais avec un peu moins de choix) qui est ouvert de 7h30 à 19h30 sauf le dimanche où c’est de 7h30 à 19h00.
Aux Houches, un Super U au n°32 place de la Mairie
A Argentière, un Super U sur la place du Marché, près de l’église.
Les marchés en plein air
- tous les samedis matin sur la place du Mont-Blanc à Chamonix
- tous les dimanches matin à Argentière
- tous les lundis matin aux Houches
La météo
Il est important de s’informer avant de partir en randonnée.
Vous pouvez aussi vous rendre sur le site internet de l’office de tourisme de Chamonix pour consulter les webcams installées dans différents points de la vallée :
👉 Regarder les webcams en direct de la vallée de Chamonix pour découvrir les conditions sur place
La piscine
Le centre sportif Richard Bozon à Chamonix propose plusieurs bassins : un bassin extérieur de 50 m, un bassin intérieur de 25 m, un bassin à remous, un toboggan, un jacuzzi et des bassins pour enfants. Une bonne option quand le temps n’est pas au beau fixe !
💡 Bon à savoir : réduction pour les titulaires de la carte d’hôte.
👉 Pour plus d’informations, consultez la page officielle de la piscine Richard Bozon.
Chamonix, côté tourisme
Pour découvrir Chamonix, n’hésitez pas à cliquer sur le lien de mon article de blog :
Que voir à Chamonix, les lieux incontournables à visiter
Les randonnées incontournables
dans la vallée de Chamonix
Vous avez 350 km de sentiers de randonnée balisés. Ils sont d’ailleurs tous répertoriés dans un guide des sentiers + carte des sentiers vendu dans les offices de tourisme ou librairies de la vallée. Sinon munissez-vous au moins de la carte IGN au 1/25000 n°3630 concernant Chamonix.
Voici quelques propositions de randonnées à la journée à faire :
- du Plan de l’Aiguille au Montenvers par le sentier du « Grand Balcon Nord »
- de La Flégère au lac Blanc (2 352 m)
- du Buet au refuge de la Pierre à Bérard
- au col de Balme et lac de Catogne
- au hameau de Charousse
Randonnée du Plan de l’Aiguille au Montenvers par le sentier du
« Grand Balcon Nord »
Départ Plan de l’Aiguille (altitude = 2 223 m) / arrivée Montenvers (altitude = 1 913 m)
Temps de parcours estimé = 2h50
Dénivelés positif = 130 m et négatif = 540 m en passant par le Signal de Forbes
Pour accéder au Plan de l’Aiguille depuis Chamonix, empruntez le premier tronçon du téléphérique de l’Aiguille du Midi.
A l’arrivée à la gare supérieure du téléphérique du Plan de l’Aiguille (2 207 m), descendez vers le chalet du Plan de l’Aiguille pour rejoindre le sentier Plan de l’Aiguille – Montenvers, également appelé sentier du « Grand Balcon Nord ».
Cet itinéraire est bien tracé et très fréquenté en été (moins en sens inverse). Il passe au pied des Aiguilles de Chamonix et offre un panorama remarquable sur le Brévent et le massif des Aiguilles Rouges, de l’autre côté de la vallée.
A hauteur des Aiguilles des Charmoz, le chemin se sépare en 2 pour atteindre le Montenvers :
- à gauche, un chemin plus facile qui mène directement au Montenvers sans trop d’efforts
- à droite, un itinéraire plus exigeant, avec une série de lacets et un dénivelé positif de plus de 110 m vous menant au Signal de Forbes (2 196 m), d’où le panorama sur la Mer de Glace, les Grandes Jorasses, l’Aiguille Verte et les sommets alentours est exceptionnel.
A noter la présence de nombreux cairns au sommet du Signal.
Puis, du sommet jusqu’à la gare et l’hôtel du Montenvers, il faut descendre un dénivelé de près de 300 mètres pour une distance de 1,7 km.
ℹ️ Le lac Bleu
Sachez qu’à 15 minutes de marche de la gare supérieure du téléphérique du Plan de l’Aiguille, il y a un petit lac niché au fond d’un amoncellement de pierres situé à 2 299 m. Pour y parvenir, engagez-vous sur le sentier qui part juste derrière la buvette. Cet itinéraire aller-retour couvre 1,4 km, avec un dénivelé positif de 50 m.
Du lac Bleu, vous pouvez rejoindre le sentier Plan de l’Aiguille – Montenvers qui passe en contrebas en coupant à travers les pelouses, mais il faut être très prudent car il n’y a pas de chemin et le terrain est pentu ….
Randonnée de La Flégère au lac Blanc (2 352 m)
C’est la randonnée incontournable si vous ne disposez que de peu de temps à Chamonix. Certes, vous ne serez pas seul en été, mais la vue spectaculaire sur la chaîne du Mont-Blanc fera vite oublier cet inconvénient.
Vous pouvez partir à pied depuis Chamonix pour rejoindre la Flégère, ou emprunter les télécabines de la Flégère (au départ des Praz de Chamonix). Depuis la Flégère jusqu’au lac Blanc, comptez environ 1h45 de marche, sur un sentier dépourvu d’ombre pour se protéger du soleil.
Dénivelé positif au départ de Chamonix = 1 317 m
Dénivelé positif au départ de La Flégère (1 877 m d’altitude) = 475 m pour une distance de 3,2 km à parcourir.
Vous pouvez également commencer la randonnée depuis la gare supérieure du télésiège de l’Index (2 385 m). Le dénivelé y est bien plus faible, car le sentier, bien aménagé, évolue « en balcon » sur la quasi-totalité du parcours. Dans ce cas, comptez environ 1h15 de marche pour une distance de 3 km. Ce trajet est par ailleurs moins fréquenté que celui partant de la Flégère.
Lors de la randonnée au lac Blanc, il n’est pas rare de rencontrer des bouquetins.
Voir aussi l’article de mon blog en cliquant sur le lien suivant :
👉 Randonnée de Chamonix au col des Montets en passant par le lac Blanc
Randonnée du Buet au refuge de la Pierre à Bérard (2h00)
Dénivelé positif = 587 m (gare SNCF du Buet = 1 337 m / refuge Pierre à Bérard = 1 924 m)
Prenez le train à destination de Vallorcine et descendez à la gare du Buet. De là, traversez la route pour emprunter le sentier menant au hameau de la Poya, puis à la cascade de la Pierre à Bérard (environ 15 minutes). Le chemin poursuit ensuite sa montée, sans réelle difficulté. Vous atteignez alors un vallon qui s’élargit progressivement. Continuez jusqu’au refuge, adossé à un grand bloc de pierre.
Vous êtes ici au cœur de la réserve naturelle nationale des Aiguilles Rouges, dans un secteur plus tranquille où vous croiserez bien moins de randonneurs qu’au lac Blanc.
👉 En savoir plus sur le refuge de la Pierre à Bérard
De la gare du Buet, vous êtes à 25 minutes à pied de Vallorcine. La vallée est encore assez préservée du tourisme. Sentier très facile.
A l’opposé, un chemin vous pouvez aussi gagner le col des Montets (35 minutes) et de descendre à la gare de Montroc-le-Planet. Facile et belles vues sur l’Aiguille Verte et la chaîne du Mont-Blanc.
Randonnée au col de Balme et lac de Catogne
Dénivelé positif = 706 m (Le Tour = 1 480 m / col de Balme = 2 186 m)
C’est à cet endroit que se trouvent les alpages de la vallée de Chamonix car les pentes sont relativement « douces » et bien exposées.
Rendez-vous au village du Tour, d’où vous pouvez soit monter à pied, soit emprunter la télécabine puis le télésiège. Une fois au col, vous trouverez un refuge et vous vous trouverez sur la frontière franco-suisse.
👉 Pour tout savoir sur le refuge du col de Balme
Randonnée col de Balme (2 186 m) – col des Posettes (1 997 m) – gare supérieure du télécabine de Vallorcine (1 950 m)
Durée = 1h15 (je n’ai pas compté le temps pour aller au lac mais, si vous y allez, rajoutez 1/2h aller – retour). Sachez que c’est le sens le + facile car le dénivelé est négatif = 236 m.
Le sentier du tour du Mont-Blanc passe par le col de Balme pour rejoindre la Suisse. Côté français, empruntez-le en direction du col des Posettes. Il est tracé en « balcon ».
Pour atteindre le lac de Catogne, il faut parvenir à hauteur du téléski du « Plan des Reines ». Quand vous y êtes, quittez le chemin pour le suivre vers l’amont. Une fois arrivé à son extrémité, continuez tout droit, « plein est », pour arriver au bord du lac de Catogne. Il n’y a pas vraiment de sentier mais vous en êtes à 400 m et le terrain est « presque » plat. Aidez-vous avec la carte IGN si vous l’avez. Le lac, situé en Suisse, est peu fréquenté.
Puis revenez sur vos pas pour rejoindre le sentier du Tour du Mont-Blanc qui descend en lacets jusqu’au col des Posettes. Là, plusieurs choix s’offrent à vous pour redescendre à pied :
- redescendre jusqu’au village du Tour (4.3 km)
- revenir à la station supérieure de la télécabine Charamillon-Balme (2 km)
- continuer jusqu’à la station supérieure de la télécabine de Vallorcine distante de 0.6 km.
Randonnée au hameau de Charousse (1 205 m)
Il faut se rendre au village des Houches. En partant de la gare inférieure du téléphérique de Bellevue (arrêt desservi par le ‘Chamonix bus’), vous êtes à 3 kilomètres des alpages du hameau de Charousse où vous verrez de beaux et anciens chalets. En plus, le cadre est magnifique car, derrière le hameau se dresse toute la chaîne du Mont Blanc. A voir par beau temps et en fin d’après-midi quand le soleil a tourné pour réussir de belles photos.
Sachez qu’une partie du film « Malabar Princess » a été tournée ici.
Depuis Charousse, vous pouvez :
- poursuivre la balade vers Vaudagne et la gare SNCF
- grimper au Prarion
- ou simplement revenir sur vos pas.
Voir aussi l’article de mon blog en cliquant sur le lien suivant :
👉 Randonnée de Vaudagne aux Houches en passant par les alpages de Charousse
Les incontournables à faire dans la vallée de Chamonix
Tous les sites que je vais vous citer sont accessibles par des moyens mécaniques mais sachez qu’ils sont chers. Alors pensez au forfait multipass.
💡 Réduction = le forfait multipass vous permet de bénéficier de tous les remontées mécaniques de la vallée. Il s’achète pour un ou plusieurs jours qui peuvent se suivre ou non. A l’achat, le prix peut paraître explosif mais vous vous rendrez vite compte que si vous utilisez plusieurs remontées, vous l’amortirez. Alors n’hésitez pas à sortir vos calculettes.
Attention, ne jetez pas votre carte multipass après usage car si vous revenez à Chamonix, il pourra resservir et donc vous éviter de repayer une nouvelle carte (3 €) en plus du prix du forfait.
👉 Découvrez les tarifs des forfaits et choisissez la formule qui vous convient
Voici les sites qui me paraissent être des incontournables :
- Le petit train du Montenvers et la Mer de Glace
- L’Aiguille du Midi
- La traversée de la Vallée Blanche
- Les Grands Montets
- Le Brévent
- Le tramway du Mont-Blanc
Le petit train du Montenvers et la Mer de Glace (1 913 m)
25 minutes de montée pour une vue inoubliable sur la Mer de Glace, l’Aiguille des Drus, le glacier du Nant blanc et les Grandes Jorasses. En été, il faudra parfois s’armer de patience car si le temps est beau, l’affluence sera considérable.
Le prix du billet comprend la visite de la grotte de la Mer de Glace. Allez-y. Vous empruntez d’abord les télécabines puis vous finissez à pied – plus de 500 marches tout de même ! – pour atteindre le « ventre » du glacier. Observez au passage les marques indiquant le niveau du glacier en 1990 et en 2000. Sa fonte est impressionnante !
Pour les photographes, je conseillerais de monter soit en tout début de matinée, soit en milieu/fin d’après-midi car les Grandes Jorasses et la Mer de Glace sont exposées plein sud.
👉 Consultez les horaires et tarifs du Montenvers – Mer de Glace
L’Aiguille du Midi (3 842 m)
Partez tôt le matin pour profiter de la plus belle lumière possible. Le trajet se fait en deux étapes : un premier téléphérique vous conduit au Plan de l’Aiguille, puis un second, en une seule portée, vous emmène près du sommet de l’Aiguille. Sur place, vous avez accès à plusieurs terrasses pour admirer un panorama somptueux. Un ascenseur vous élève encore de 70 mètres jusqu’au sommet de l’Aiguille.
Pour réaliser cette photo « type carte postale » du Mont-Blanc, il faut se trouver au sommet de l’Aiguille du Midi très tôt le matin (photo prise à 7h45 heure d’été).
Sachez que si le temps est magnifique, l’affluence sera énorme en saison. Si vous avez un doute sur la météo au sommet, des webcams retransmettent en direct sur des écrans de télévision placés dans le hall de départ du téléphérique de l’Aiguille du Midi l’état du ciel.
⚠️ ATTENTION, pour vous rendre à l’Aiguille du Midi, la réservation est obligatoire.
👉 Consultez la météo et la webcam au sommet de l’aiguille du Midi
La traversée de la Vallée Blanche
S’il fait beau temps au sommet de l’Aiguille du Midi, offrez vous un aller-retour en télécabine jusqu’à la pointe Helbronner. Attention, si vous êtes titulaire d’un multipass, il vous faudra tout de même acheter vos billets plein tarif. Le trajet dure 30 minutes et vous parcourez 5 kilomètres au dessus du glacier du Géant. Les télécabines s’arrêtent 5 fois ce qui vous permet de prendre des photos de ces paysages grandioses. Et puis, de la pointe Helbronner (3 462 m), vous avez un point de vue différent sur le Mont Blanc et l’Aiguille du Géant. Sans oublier le panorama sur les Alpes italiennes et la vallée de Courmayeur.
👉 Consultez les horaires et tarifs du télécabine panoramic
Les Grands Montets
⚠️ Attention : à la suite à un incendie survenu à la gare supérieure du premier tronçon du téléphérique le 11 septembre 2018, il n’est actuellement plus possible de réaliser cette excursion. En effet, il faut reconstruire un nouveau téléphérique et les travaux sont toujours en cours.
Moins fréquentée que celle de l’Aiguille du Midi, cette excursion est, elle aussi, magnifique. Le départ se fait depuis Argentière. A noter que le bus vous vous dépose directement au pied du téléphérique, à la différence du train. Vous empruntez 2 téléphériques. Le premier vous amène au plateau de Lognan (1 972 m) et le second à l’Aiguille des Grands Montets (3 275 m) d’où la vue sur le glacier d’Argentière – 2ème plus long glacier de France – est sublime. Et là, vous êtes au pied de l’Aiguille Verte.
👉 Consultez les horaires et tarifs du téléphérique des Grands Montets
Le Brévent (2 525 m)
C’est le belvédère incontournable pour admirer l’ensemble de la chaîne du Mont-Blanc.
Pour y accéder, il faut d’abord emprunter les télécabines (2 000 m), qui vous mènent au domaine de Planpraz, point de départ de plusieurs randonnées :
- les lacs Noir et Cornu (photos perdues) : prendre la direction du col du Lac Cornu (2 414 m), d’où l’on surplombe le lac en forme de corne. Poursuivre ensuite jusqu’au col de la Glière (2 461 m) pour rejoindre le sentier menant aux Lacs Noirs Inférieur et Supérieur. Revenir au col de la Glière pour redescendre sur Planpraz, ou continuer jusqu’au télésiège de l’Index.
- le sentier du Grand Balcon Sud, en direction de la Flégère : itinéraire facile, sans grand dénivelé, qui se parcourt en environ 2 heures.
- la montée au sommet du Brévent : suivre le large chemin, qui sert de piste de ski en hiver; avec un dénivelé de plus de 500 m, ça monte dur !
Pour rejoindre le Brévent depuis Planpraz, la manière la plus simple et la plus rapide est d’emprunter le téléphérique. Inauguré en 1930, il s’agit d’une installation à une seule portée, qui était alors le plus haut téléphérique de France.
Mon conseil 📸 : choisissez d’y aller en fin d’après-midi, lorsque le soleil éclaire le massif du Mont-Blanc, pour profiter des meilleures conditions pour vos photos.
👉 Consultez les horaires et tarifs des télécabines de Planpraz et du téléphérique du Brévent
Le tramway du Mont-Blanc et le glacier du Bionnassay
Si vous êtes amateur de train à crémaillère, prenez-le au départ du Fayet.
⚠️ ATTENTION : suite à des travaux de rénovation de la gare du Nid d’Aigle prévus jusqu’en 2026, le terminus se fait au Mont-Lachat. L’accès Nid d’Aigle est possible uniquement pour les alpinistes titulaires d’une réservation en refuge. La réservation est obligatoire quelque soit le trajet effectué à bord du train
Le départ du tramway s’effectue devant la gare SNCF de Saint-Gervais-Le Fayet. Rappelez-vous que la carte d’hôte n’étant valable que jusqu’à Servoz, il vous faudra donc acheter un billet de train de Chamonix à Saint-Gervais. Sinon, d’autres options existent pour rejoindre ce petit train à crémaillère :
- empruntez le bus pour les Houches, descendre à Bellevue et prendre le téléphérique de Bellevue, puis le tramway du Mont-Blanc à la gare de Bellevue (1 800 m), située à proximité de l’arrivée du téléphérique.
- vous pouvez prendre les télécabines du Prarion, mais il faudra redescendre à pied depuis l’arrivée jusqu’à la gare du Col de Voza (200 m de dénivelé).
En 1h20, vous passerez de 583 m à 2 307 m et la partie du trajet la plus époustouflante entre Bellevue et le Nid d’Aigle.
Mon conseil 📸 : pour profiter de la meilleure exposition, privilégiez le matin ou la fin d’après-midi.
Pour plus d’informations sur le tramway du Mont-Blanc- Nid d’Aigle, cliquez ici
De la vallée de Chamonix Mont-Blanc vers la Suisse et l’Italie
Pour lire mon article de blog sur le Valais suisse et le Val d’Aoste, cliquez sur le lien ci-dessous :
👉 Découvrir le Val d’Aoste et le Valais suisse depuis la vallée de Chamonix
Bon séjour dans la vallée de Chamonix !
Voir aussi mes autres articles sur la vallée de Chamonix en cliquant sur les liens suivants :
Des Houches à Vallorcine, découvrir la vallée de Chamonix en hiver
De la vallée de Chamonix à Vallorcine en train avec le Mont-Blanc Express
De Chamonix à la mer de glace, le train du Montenvers
Randonnée de Vallorcine à Montroc-le-Planet par le col des Montets
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Avertissements :
- toutes les informations sont données à titre indicatif et n’engagent nullement la responsabilité de l’auteur.
- la randonnée en montagne exige toujours une bonne forme et surtout une connaissance de ses limites physiques, de la prudence, de s’enquérir de la météo avant de partir et bien s’équiper (prévoir des vêtements chauds au cas où ainsi que de bonnes chaussures de marche). L’auteur de ce blog décline toute responsabilité en cas d’incident ou d’accident.
